Moet ik mijn auteursrecht registreren?
Nee — en ja. In elk land dat partij is bij de Berner Conventie bestaat het auteursrecht op het moment dat een werk is vastgelegd, zonder registratie, mededeling, vergoeding of formaliteit; artikel 5(2) van Bern zegt het met zoveel woorden: "The enjoyment and the exercise of these rights shall not be subject to any formality" (WIPO Lex). Op je song rust auteursrecht zodra je hem opneemt. Wat Amerikaanse registratie je oplevert is niet het auteursrecht maar het vermogen om het zinvol te handhaven: onder 17 U.S.C. §411(a) kun je in de VS geen inbreukprocedure aanspannen voor een Amerikaans werk voordat de Copyright Office de aanspraak heeft geregistreerd, en onder §412 kun je geen wettelijke schadevergoeding of advocaatkosten vorderen voor inbreuk die begon vóór de registratie, tenzij het werk binnen drie maanden na eerste publicatie is geregistreerd. In elke uitgebrachte track zitten twee auteursrechten — het muziekwerk en de geluidsopname — die apart worden geregistreerd, tenzij je beide bezit en aan een smalle reeks voorwaarden voldoet. De elektronische Standard Application kost vandaag $65; een tariefschema dat op 14 juli 2026 aan het Congres is voorgelegd, verhoogt dat naar $85 en kan op of na 12 november 2026 worden ingevoerd. En heb je op je negentiende een slechte deal getekend, dan geeft §203 je een venster van vijf jaar dat 35 jaar na ondertekening begint waarin je de verlening kunt terugnemen — maar alleen als je tussen twee en tien jaar vóór de door jou gekozen datum een mededeling betekent, in een voorgeschreven vorm.
Deze pagina is een naslagwerk, geen juridisch advies. Ze beschrijft wat de wetten, regelingen en publicaties van de Copyright Office zeggen; ze vertelt je niet wat je in jouw situatie moet doen.
De twee auteursrechten, en wie welke bezit
Een opgenomen song bevat twee afzonderlijke werken, en de duurste fout in dit veld is ze als één ding behandelen.
Het muziekwerk (de term van de Office; in gewoon spraakgebruik "compositie") is de muziek en eventuele tekst; de makers zijn de componisten, tekstschrijvers en songwriters. De geluidsopname is de vastlegging van een bepaalde uitvoering; de makers zijn, in de woorden van de Office, de "performers, producers, sound engineers" (Circular 56A). Twintig opnames van één song zijn twintig geluidsopnames en één muziekwerk.
Het gevolg, in de woorden van de Office: "A registration for a musical composition covers the music and lyrics (if any) embodied in that composition, but it does not cover a recorded performance of that composition. Likewise, a registration for a sound recording of a performance does not cover the underlying musical composition." Je master registreren registreert je song niet.
De twee dragen ook verschillende rechten. Circular 56A zet het verschil dat het meest uitmaakt in een tabel: de eigenaar van een muziekwerk heeft het exclusieve recht het werk openbaar uit te voeren; de eigenaar van een geluidsopname heeft dat recht "only by means of a digital audio transmission." Door die asymmetrie betaalt Amerikaanse etherradio wel songwriters en uitgevers, maar geen uitvoerenden en labels.
Eén aanvraag kan soms beide dekken. Circular 56A: één Standard Application mag een geluidsopname en het onderliggende muziekwerk registreren wanneer "(1) the musical composition and sound recording are embodied in the same phonorecord and (2) the claimant for both the musical composition and sound recording are the same." Een songwriter die zijn eigen compositie uitvoert en opneemt, komt in aanmerking. Een band die de song van iemand anders opneemt niet — die aanvraag dekt alleen de opname.
De opname registreren registreert de song niet, en de enige situatie waarin één aanvraag beide dekt, is wanneer dezelfde aanvrager beide bezit en ze op hetzelfde fonogram staan.
Wat je krijgt zonder iets te doen
Onder 17 U.S.C. §102 rust auteursrecht op oorspronkelijke werken die zijn vastgelegd in een tastbare uitdrukkingsvorm. Vastlegging is de trigger; er is in de VS geen verplichting om het werk te publiceren, te registreren, te deponeren of van een © te voorzien. De exclusieve rechten in §106 — reproductie, afgeleide werken, verspreiding, openbare uitvoering, openbare vertoning, en digitale audiotransmissie van een geluidsopname — ontstaan automatisch. De duur is leven plus 70 jaar; bij een gemeenschappelijk werk het leven van de langstlevende maker plus 70; bij een work made for hire 95 jaar vanaf eerste publicatie of 120 vanaf het scheppen, wat het eerst afloopt (§302(a)–(c)).
Wat je zonder registratie niet kunt, is naar een Amerikaanse rechter stappen en werkelijk schadeloos worden gesteld.
Wat registratie werkelijk toevoegt
Vier dingen, in afnemende praktische waarde.
1. Het is een voorwaarde om in de VS te procederen. §411(a): "no civil action for infringement of the copyright in any United States work shall be instituted until preregistration or registration of the copyright claim has been made." Het Supreme Court besliste wat dat betekent in Fourth Estate Public Benefit Corp. v. Wall-Street.com: "Registration occurs, and a copyright claimant may commence an infringement suit, when the Copyright Office registers a copyright" (586 U.S. 296 (2019)). De aanvraag indienen is niet genoeg; je wacht op het certificaat. Zodra dat is afgegeven, "a copyright owner can recover for infringement that occurred both before and after registration."
2. Tijdige registratie ontsluit wettelijke schadevergoeding en advocaatkosten. Dit is de bepaling die bepaalt of een inbreukvordering economisch de moeite waard is. §412 sluit elke toekenning van wettelijke schadevergoeding of advocaatkosten uit voor:
- "any infringement of copyright in an unpublished work commenced before the effective date of its registration"; en
- "any infringement of copyright commenced after first publication of the work and before the effective date of its registration, unless such registration is made within three months after the first publication of the work."
Dat venster van drie maanden is de hele wedstrijd. Registreer binnen drie maanden na release en je bent gedekt voor inbreuk vanaf publicatie. Mis je het, dan blijf je voor elke inbreuk die vóór je registratiedatum begon zitten met werkelijke schade en de winst van de inbreukmaker — die voor een kleine artiest wiens song zonder toestemming is gebruikt vaak onbewijsbaar en vrijwel nul zijn.
Wat §412 ontsluit, wordt bepaald door §504(c) en §505: wettelijke schadevergoeding van "not less than $750 or more than $30,000" per werk, oplopend tot "not more than $150,000" bij opzettelijke inbreuk en dalend tot slechts $200 bij onschuldige inbreuk, plus "a reasonable attorney's fee to the prevailing party." Die kostenbepaling snijdt aan twee kanten — een winnende gedaagde kan kosten op jou verhalen.
3. Het certificaat is bewijs. §410(c): een certificaat van een registratie die is verricht "before or within five years after first publication of the work shall constitute prima facie evidence of the validity of the copyright and of the facts stated in the certificate." Daarna ligt het bewijsgewicht "within the discretion of the court." Dat verschuift wie wat moet bewijzen — en dat telt wanneer het geschil gaat over wie welk deel heeft geschreven.
4. Het levert een openbaar register op, doorzoekbaar door een supervisor, een clearancejurist, een auteursrechtenorganisatie, of door iemand die uitzoekt aan wie een beëindigingsmededeling betekend moet worden.
Het venster van drie maanden in §412 is de enige termijn in het Amerikaanse auteursrecht die een muzikant werkelijk kan missen, en hem missen verandert een afdwingbare vordering meestal in een oneconomische.
Welke aanvraag bij jouw situatie hoort
Vijf opties doen ertoe voor muzikanten, en verkeerd kiezen is niet onschuldig: de Office "will refuse registration of a copyright claim mistakenly filed with a Single Application," en dan dien je opnieuw in en betaal je opnieuw (Circular 11).
| Aanvraag | Wat het dekt | Kernvoorwaarden |
|---|---|---|
| Single Application ("One Work by One Author") | Eén werk | Eén maker, die enige eigenaar is van alle rechten; geen work made for hire; geen gemeenschappelijk werk; geen afgeleid werk gebaseerd op het werk van een andere maker; al het materiaal in het depot van diezelfde persoon. Kan één geluidsopname plus het onderliggende muziekwerk dekken als de maker de enige featured performer en de enige eigenaar van beide is (Circular 11; Circular 56A) |
| Standard Application | Eén werk — of één geluidsopname plus het onderliggende muziekwerk | Alles wat de Single Application niet aankan: mede-schrijvers, works for hire, meerdere aanvragers, afgeleide werken |
| GRAM/PA — groep muziekwerken op een album | 2–20 muziekwerken gepubliceerd op hetzelfde album | Alle voor het eerst gepubliceerd op hetzelfde album, op dezelfde datum en in hetzelfde land; dezelfde maker of één gemeenschappelijke maker over alle werken; dezelfde aanvrager(s) (Circular 58) |
| GRAM/SR — groep geluidsopnames op een album | 2–20 geluidsopnames gepubliceerd op hetzelfde album, plus foto's, artwork en hoesteksten die er voor het eerst mee zijn gepubliceerd | Dezelfde voorwaarden als GRAM/PA; niet bruikbaar voor muziekwerken of voor audiovisuele werken op het album (Copyright Office, GRAM/SR groups) |
| GRUW — groep ongepubliceerde werken | Maximaal 10 ongepubliceerde werken | Gebruikt voor demo's en afgerond-maar-niet-uitgebracht materiaal; een manier om vóór de release geregistreerd te zijn |
Twee dingen aan GRAM verrassen mensen.
Ten eerste zijn het twee aanvragen en twee tarieven. Circular 58: "One online group registration application may be used to register musical works and another may be used to register sound recordings and associated literary, pictorial, or graphic works." Een album dat je hebt geschreven en opgenomen vraagt twee GRAM-aanvragen.
Ten tweede is de definitie van "album" van de Office ruimhartig over het formaat — Circular 58 noemt "a physical LP, EP, or mixtape," "a digital album offered for download," en "a fixed playlist of tracks released to the public through a streaming/downloading service on the same date" — maar voegt toe dat "in all cases, the works must be published within the meaning of 'publication' provided in 17 USC § 101."
En daar zit een werkelijk onbeslist punt. §101 omschrijft publicatie als "the distribution of copies or phonorecords of a work to the public by sale or other transfer of ownership, or by rental, lease, or lending," en voegt toe dat "a public performance or display of a work does not of itself constitute publication." De richtsnoeren van de Office over online werken zeggen: "Merely displaying or performing a work online generally does not constitute publication … A copyright owner must have expressly or implicitly authorized users to make retainable copies of a work by downloading, printing, or other means for the work to be considered published" (Circular 66). Circular 66 voegt toe dat deze begrippen "can be complicated and may have serious consequences," en dat de Office de beoordeling doorgaans aan de aanvrager laat.
Voor een release die alleen naar interactieve streaming gaat, zonder aangeboden download, is dus niet uitgemaakt of dat "publicatie" is — en het antwoord bepaalt welke aanvraag beschikbaar is en wanneer de klok van §412 gaat lopen. Wordt ergens een permanente download aangeboden, dan is de vraag makkelijker. Zo niet, dan is de behoudende positie: registreren alsof de klok op de releasedatum begon.
Wat het nu kost, en wat het gaat kosten
Twee schema's zijn van belang, want er is een wijziging gaande en geen van beide cijfers is op zichzelf juist voor heel 2026: het huidige schema zoals de Office het publiceert (Copyright Office Fees), en het Proposed Schedule and Analysis of Copyright Fees to Go into Effect in Fall 2026, op 14 juli 2026 door de Register aan het Congres voorgelegd (Copyright Office).
| Dienst | Nu | Straks |
|---|---|---|
| Single Application (elektronisch) | $45 | $55 |
| Standard Application (elektronisch) | $65 | $85 |
| Papieren aanvraag | $125 | $185 |
| GRAM — muziekwerken op een album | $65 | $85 |
| GRAM — geluidsopnames, foto's, artwork, hoesteksten op een album | $65 | $130 |
| Groep ongepubliceerde werken (GRUW) | $85 | $130 |
| Aanvullende registratie (elektronisch) | $100 | $85 |
| Vastlegging, elektronisch basistarief | $95 | $215 |
| Vastlegging op papier — beëindigingsmededeling (Form TCS) | $125 | $275 |
| Vastlegging op papier — alle overige documenten | $125 | $350 |
| Spoedbehandeling voor vastlegging van een document | $550 | $1,100 |
Drie dingen aan die tabel verdienen een precieze formulering, want secundaire berichtgeving heeft ze vaak fout.
De Single Application blijft bestaan. De ontwerpregeling van maart 2026 stelde wel voor haar af te schaffen, omdat zij "results in the highest percentage of refusals among all types of registration applications" (91 FR 13529). Na de consultatie draaide de Office bij: "We will instead maintain this application for the time being and implement a modest fee increase from $45 to $55." Ze voegde toe dat ze "does not expect to incorporate it into the new Enterprise Copyright System" — het voortbestaan op lange termijn is dus niet verzekerd.
GRAM splitst in twee prijzen. Beide albumgroepopties kosten vandaag $65; onder het nieuwe schema gaat de optie voor muziekwerken naar $85 en die voor geluidsopnames naar $130. De Office verlaagde het bedrag voor muziekwerken ten opzichte van de oorspronkelijk voorgestelde $130, "to improve affordability."
Er is nog niets in werking getreden. Onder 17 U.S.C. §708(b)(5) mogen tarieven "be instituted after the end of 120 days after the schedule is submitted to the Congress unless, within that 120-day period, a law is enacted stating in substance that the Congress does not approve the schedule." De voorlegging was op 14 juli 2026, waarmee het einde van de periode van 120 dagen op 11 november 2026 valt; de Register mag de nieuwe tarieven op of na 12 november 2026 invoeren. De begeleidende brief van de Register zegt alleen dat "the Office seeks to implement these new fees in the fall of 2026," en op 10 september 2026 was er in het Federal Register geen definitieve regeling met een ingangsdatum verschenen. Controleer copyright.gov/about/fees.html voordat je indient; die pagina is het geldende schema.
Zit je op niet-geregistreerde releases, dan is de rekensom tussen nu en half november ongewoon eenvoudig: dezelfde aanvragen kosten vandaag minder dan daarna, en de klok van §412 loopt hoe dan ook.
Registreren buiten de VS, en waarom de meeste landen geen register hebben
De meeste landen hebben geen auteursrechtregister, en de reden is artikel 5(2) van Bern: bescherming mag niet afhankelijk worden gesteld van een formaliteit. Een register dat rechten zou verlenen, zou het verdrag schenden; een register dat alleen bewijs vastlegt is toegestaan maar facultatief, en veel staten hebben er geen gebouwd. Het VK is het duidelijkste geval — "You get copyright protection automatically — you do not have to apply or pay a fee. There is not a register of copyright works in the UK" (GOV.UK) — terwijl andere, zoals Canada, een vrijwillig register voeren waarvan de certificaten bewijs van een aanspraak zijn en niet de bron van het recht (CIPO).
Het gevolg voor een niet-Amerikaanse artiest wordt vaak verkeerd begrepen. §411(a) geldt voor "United States works" zoals omschreven in §101, dus een buitenlands werk heeft geen Amerikaanse registratie nodig om in een Amerikaanse rechtbank te procederen. Maar §412 kent zo'n uitzondering niet: die sluit wettelijke schadevergoeding en advocaatkosten uit voor inbreuk van vóór de registratie, wie de maker ook is en waar die ook woont. Een niet-Amerikaanse artiest die in de VS toegang wil tot wettelijke schadevergoeding registreert dus op hetzelfde schema van drie maanden als ieder ander.
Bern verbiedt formaliteiten als voorwaarde voor auteursrecht; het verbiedt niet om extra rechtsmiddelen te koppelen aan een nationale registratie, en dat is precies wat de VS doet.
Work made for hire tegenover overdracht
Dit zijn twee verschillende juridische gebeurtenissen met twee verschillende gevolgen op lange termijn, en het verschil bepaalt of je ooit iets terugkrijgt.
Een overdracht draagt een auteursrecht over dat je bezit. §204(a): een overdracht "is not valid unless an instrument of conveyance, or a note or memorandum of the transfer, is in writing and signed by the owner of the rights conveyed." Een overdracht is beëindigbaar onder §203 of §304.
Een work made for hire betekent dat je nooit de maker bent geweest. §101 omschrijft het als ofwel "(1) a work prepared by an employee within the scope of his or her employment"; ofwel "(2) a work specially ordered or commissioned for use as a contribution to a collective work, as a part of a motion picture or other audiovisual work, as a translation, as a supplementary work, as a compilation, as an instructional text, as a test, as answer material for a test, or as an atlas, if the parties expressly agree in a written instrument signed by them that the work shall be considered a work made for hire."
Twee kenmerken van die definitie tellen voor muzikanten.
"Sound recording" staat niet tussen de negen categorieën in opdracht. Het Congres voegde het in 1999 toe en schrapte het in 2000, en de wet bepaalt nu dat noch de wijziging noch de schrapping "shall be considered or otherwise given any legal significance" (§101). Of een in opdracht gemaakte geluidsopname toch een work made for hire kan zijn — bijvoorbeeld als onderdeel van een "collective work" — is onbeslist, en daarom bevatten opname- en producerovereenkomsten standaard work-for-hire-taal met een overdracht als terugvaloptie.
Een work made for hire kan niet worden beëindigd. §203(a) geldt alleen "in the case of any work other than a work made for hire," en de Office zegt hetzelfde: "grants made via a will or involving a work made for hire may not be terminated under these provisions" (Notices of Termination). Daarom wordt er zo hard om die kwalificatie gestreden: het is het verschil tussen een deal die na 35 jaar afloopt en een die dat nooit doet. De Office publiceert een vragenlijst werknemer/opdrachtnemer in Circular 30.
Beëindiging van overdrachten: de verlening terugnemen
Het Congres bouwde een reset in het Amerikaanse auteursrecht. De Office beschrijft het doel onomwonden: de beëindigingsbepalingen "are intended to protect authors and their heirs against unremunerative agreements by giving them an opportunity to share in the later economic success of their works" (Notices of Termination).
Er bestaan drie bepalingen. Welke geldt, hangt af van wanneer de verlening is verricht, door wie, en wanneer het auteursrecht voor het eerst is verkregen.
§203 — verleningen verricht door de maker op of na 1 januari 1978. Dit is degene die vrijwel elk contract van een levende artiest dekt. Het venster: "Termination of the grant may be effected at any time during a period of five years beginning at the end of thirty-five years from the date of execution of the grant; or, if the grant covers the right of publication of the work, the period begins at the end of thirty-five years from the date of publication of the work under the grant or at the end of forty years from the date of execution of the grant, whichever term ends earlier" (§203(a)(3)).
Lees dat twee keer. Een uitgavedeal uit 2000 die niet het publicatierecht overdroeg, opent in 2035 en sluit in 2040. Diezelfde deal mét publicatierechten, met het werk gepubliceerd in 2003, opent in 2038 — 35 jaar na publicatie, omdat 40 jaar na ondertekening (2040) later is. De twee takken geven verschillende antwoorden voor hetzelfde contract.
§304(c) — verleningen verricht vóór 1 januari 1978, waarbij het auteursrecht vóór die datum werd verkregen. Vijf jaar te beginnen "at the end of fifty-six years from the date copyright was originally secured, or beginning on January 1, 1978, whichever is later" (§304(c)(3)).
§304(d) dekte een smal aanvullend venster voor verleningen van vóór 1978 in werken waarvan het auteursrecht tussen 1 januari 1923 en 26 oktober 1939 werd verkregen. Het is dood. De Office: "The last day to have served a notice of termination on a grantee or successor under section 304(d) was October 26, 2017. The Office no longer accepts notices of termination for recordation under section 304(d)."
Wie het kan uitoefenen
Bij een §203-verlening verricht door één maker: die maker, of als de maker is overleden, de personen die meer dan de helft van diens beëindigingsbelang bezitten (§203(a)(1)). §203(a)(2) verdeelt dat belang — de weduwe of weduwnaar krijgt alles tenzij er kinderen of kleinkinderen in leven zijn, in welk geval de echtgenoot de helft krijgt en de kinderen en kleinkinderen de andere helft bij plaatsvervulling verdelen; is niemand in leven, dan gaat het naar de executeur, bewindvoerder, persoonlijk vertegenwoordiger of trustee.
Bij een verlening verricht door twee of meer makers van een gemeenschappelijk werk kan "termination of the grant may be effected by a majority of the authors who executed it." Dat is de valkuil voor mede-schrijvers: bij een song met drie schrijvers die allemaal dezelfde uitgaveovereenkomst tekenden, kan geen enkele schrijver alleen beëindigen. Onder §304(c) is de regel soepeler: daar kan "any one of those authors can terminate the grant to the extent of his or her own share" (Copyright Office, Notices of Termination).
De mededeling
Beëindiging gaat niet vanzelf en is geen brief. §203(a)(4)(A): "The notice shall state the effective date of the termination, which shall fall within the five-year period specified by clause (3) of this subsection, and the notice shall be served not less than two or more than ten years before that date. A copy of the notice shall be recorded in the Copyright Office before the effective date of termination, as a condition to its taking effect."
Drie afzonderlijke termijnen, alle dwingend: een ingangsdatum binnen het venster van vijf jaar; betekening tussen twee en tien jaar vóór die datum; vastlegging vóór die datum.
De inhoud is bij regeling voorgeschreven. Onder 37 CFR §201.10(b)(2) moet een §203-mededeling duidelijk vermelden: dat de beëindiging onder §203 plaatsvindt; de naam en het betekeningsadres van elke verkrijger of rechtsopvolger; de datum waarop de verlening is verricht (en, als zij publicatierechten dekte, de datum van publicatie); voor elk werk de titel en de maker(s) die de verlening verrichtten, en "if possible and practicable, the original copyright registration number"; een korte omschrijving die de verlening redelijkerwijs identificeert; en de ingangsdatum. §201.10(b)(3) eist "a complete and unambiguous statement of facts in the notice itself, without incorporation by reference" — je kunt het contract niet als bijlage meesturen en ernaar wijzen.
Betekening kan in persoon, per gewone post of koerier naar het laatst bekende adres dat na "a reasonable investigation" is gevonden, of langs elektronische weg naar een beperkte reeks adressen (§201.10(d)(1)). Een redelijk onderzoek "includes, but is not limited to, a search of the records in the Copyright Office; in the case of a musical composition with respect to which performing rights are licensed by a performing rights society, a reasonable investigation also includes a report from that performing rights society identifying the person or persons claiming current ownership" (§201.10(d)(3)).
De regel voor onschadelijke fouten is smaller dan hij lijkt. §201.10(e) vergeeft te goeder trouw gemaakte fouten in data, registratienummers en beschrijvingen van familieverhoudingen, maar alleen waar de fout "does not materially affect the adequacy of the information required." Ze vergeeft geen gemist venster, geen mededeling die achttien maanden vóór de ingangsdatum is betekend, en geen mededeling die nooit is vastgelegd.
Vastlegging gaat naar de Office met Form TCS plus de vergoeding. Beëindigingsmededelingen behoren tot de documenten waarvan de Office zegt dat ze "cannot yet be handled electronically" (91 FR 13529) — vandaar hun aparte regel in het tariefschema.
Wat beëindiging wel en niet terughaalt
Ze doet de verleende rechten terugvallen, voor de toekomst. §203(b): op de ingangsdatum vallen "all rights under this title that were covered by the terminated grants revert to the author, authors, and other persons owning termination interests," ook aan wie de mededeling niet heeft ondertekend.
Ze maakt bestaande afgeleide werken niet dood. §203(b)(1): "A derivative work prepared under authority of the grant before its termination may continue to be utilized under the terms of the grant after its termination, but this privilege does not extend to the preparation after the termination of other derivative works." Een film die je song vóór de beëindiging licentieerde, blijft hem voor altijd gebruiken, op de oude voorwaarden. Een film die daarna wordt gemaakt, moet bij jou aankloppen.
Ze geldt alleen voor de VS. §203(b)(5): "Termination of a grant under this section affects only those rights covered by the grants that arise under this title, and in no way affects rights arising under any other Federal, State, or foreign laws." Je Amerikaanse rechten komen terug. Je Britse, Duitse en Japanse niet.
Er kan niet vooraf afstand van worden gedaan. §203(a)(5): "Termination of the grant may be effected notwithstanding any agreement to the contrary, including an agreement to make a will or to make any future grant." Een clausule in je contract uit 2005 die beëindiging beoogt uit te sluiten, is nietig.
Maar de rechten kunnen opnieuw worden verleend — aan dezelfde persoon — zodra de mededeling is betekend. §203(b)(4) maakt een nieuwe verlening alleen geldig als zij ná de ingangsdatum wordt gedaan, "as an exception, however, an agreement for such a further grant may be made between [the terminating owners] and the original grantee or such grantee's successor in title, after the notice of termination has been served." Het betekenen van de mededeling schept dus een venster waarin alleen de zittende partij met je mag onderhandelen — en dat is het gewone commerciële eindspel.
Beëindiging is geen remedie tegen een slechte deal; het is een geplande optie die verloopt, en het enige wat haar in leven houdt is een mededeling die is betekend binnen een venster dat 33 jaar na je handtekening opent.
De valkuilen, in de volgorde waarin mensen erin trappen
De master registreren en aannemen dat de song gedekt is. Circular 56A staat één aanvraag voor beide alleen toe wanneer dezelfde aanvrager beide bezit en ze op hetzelfde fonogram staan. Een album waarop de drummer twee tracks mee schreef, komt niet in aanmerking.
Het venster van drie maanden in §412 missen. Niet fataal voor het auteursrecht; wel fataal voor de economie van handhaving tegen iedereen die begon vóór je registratie.
De Single Application gebruiken voor een samen geschreven song. Circular 11 sluit gemeenschappelijke werken, works made for hire en afgeleide werken uit, en een verkeerde aanvraag wordt geweigerd en tegen het volle tarief opnieuw ingediend.
Procederen op basis van een aanvraag. Fourth Estate sloot die deur in 2019.
Een work-for-hire-clausule tekenen zonder haar te lezen. Houdt die stand, dan komt §203 nooit in beeld — de meest ingrijpende zin in de meeste producer- en sessieovereenkomsten.
Aannemen dat een meerderheid van de mede-schrijvers in 2060 bereikbaar is. §203(a)(1) vereist een meerderheid van de makers die de verlening verrichtten. Bewaar het ondertekende contract met de datum van ondertekening: die datum moet in de mededeling staan.
Een venster verkeerd tellen bij een verlening die publicatierechten overdroeg. De twee takken van §203(a)(3) geven verschillende data. De Copyright Office publiceert uitgewerkte tabellen op haar pagina Notices of Termination; gebruik die in plaats van hoofdrekenen.
Het venster laten verlopen omdat niemand het in de agenda zette. Betekening opent 25 jaar na ondertekening en de periode sluit 40 jaar erna. Niemand stuurt een herinnering.
Een uitgewerkte tijdlijn
Een songwriter-producer brengt een album uit en tekent een uitgavedeal. De data zijn ter illustratie; de intervallen zijn wettelijk.
| Datum | Gebeurtenis | Grondslag |
|---|---|---|
| 12 mrt 2026 | Album af, niet uitgebracht. Registreert de tien masters met een GRUW-aanvraag ($85 nu, $130 straks) | §412(1) sluit wettelijke schadevergoeding uit voor inbreuk op een ongepubliceerd werk die vóór registratie begon |
| 8 mei 2026 | Album uitgebracht op streaming en download | Het downloadaanbod maakt "publicatie" onder §101 eenvoudig |
| 14 mei 2026 | Dient GRAM/PA in voor de tien muziekwerken en GRAM/SR voor de tien opnames — twee aanvragen, twee tarieven | Circular 58: de twee kunnen niet samen worden geregistreerd |
| 8 aug 2026 | Laatste dag van het venster van drie maanden in §412 | §412(2) |
| 2 okt 2026 | Tekent een exclusieve uitgaveovereenkomst die de tien werken overdraagt; bewaart het ondertekende exemplaar | §204(a); 37 CFR §201.10(b)(2)(iii) — de mededeling moet de datum van ondertekening vermelden |
| 2 okt 2051 | Vroegste datum waarop een beëindigingsmededeling kan worden betekend | §203(a)(4)(A) |
| 2 okt 2061 | Beëindigingsperiode opent: 35 jaar na ondertekening. Elke ingangsdatum tot 1 okt 2066, mits de mededeling 2–10 jaar eerder is betekend en vóór die datum is vastgelegd | §203(a)(3) |
| 1 okt 2066 | Periode sluit; een mededeling die niet op tijd is betekend en vastgelegd, valt niet te herstellen | §203(a)(3)–(4) |
Had dezelfde overeenkomst het publicatierecht overgedragen, met de werken in 2027 daaronder gepubliceerd, dan zou het venster openen op het vroegste van 35 jaar na publicatie (2062) of 40 na ondertekening (2066) — dus 2062, sluitend in 2067. Hetzelfde contract, andere data, door één clausule.
Snel naslaan
| Muziekwerk | Geluidsopname | |
|---|---|---|
| Wat het is | Muziek en tekst | Vastlegging van een bepaalde uitvoering |
| Gebruikelijke makers | Componisten, tekstschrijvers, songwriters | Uitvoerenden, producers, engineers |
| Recht op openbare uitvoering | Ja | Alleen via digitale audiotransmissie |
| Albumgroepoptie | GRAM/PA (2–20 werken) | GRAM/SR (2–20 opnames, plus artwork en hoesteksten) |
| Huidig groepstarief | $65 | $65 |
| Komend groepstarief | $85 | $130 |
| Bepaling | Wat ze doet |
|---|---|
| Bern art. 5(2) | Geen formaliteit mag een voorwaarde voor auteursrecht zijn |
| §102 / §204(a) | Auteursrecht bij vastlegging; overdrachten vereisen een ondertekend geschrift |
| §302 | Leven + 70; work for hire 95/120 |
| §410(c) | Certificaat binnen 5 jaar na publicatie = prima facie bewijs |
| §411(a) | Registratie is voorwaarde voor een Amerikaanse procedure (Fourth Estate) |
| §412 | Geen wettelijke schadevergoeding of kosten voor inbreuk van vóór de registratie, tenzij geregistreerd binnen 3 maanden na eerste publicatie |
| §504(c) / §505 | $750–$30,000 per werk; tot $150,000 bij opzet, $200 bij onschuld; kosten voor de winnende partij |
| §203 | Verleningen door makers na 1977: venster van 5 jaar vanaf jaar 35 (of 35 vanaf publicatie / 40 vanaf ondertekening, wat het eerst afloopt); mededeling 2–10 jaar vooraf, vastgelegd vóór de ingangsdatum |
| §304(c) | Verleningen van vóór 1978: venster van 5 jaar vanaf jaar 56 |
| §304(d) | Verlopen — na 26 oktober 2017 kon geen mededeling meer worden betekend |
Bronnen
- WIPO Lex, Berne Convention for the Protection of Literary and Artistic Works (artikel 5(2): "The enjoyment and the exercise of these rights shall not be subject to any formality") — https://www.wipo.int/wipolex/en/text/283698
- U.S. Copyright Office, Copyright Registration of Musical Compositions and Sound Recordings, Circular 56A (de twee werken; de makers van elk; de asymmetrie in het recht op openbare uitvoering; wanneer één aanvraag beide kan dekken; voorwaarden voor de Single Application) — https://www.copyright.gov/circs/circ56a.pdf
- U.S. Copyright Office, Group Registration of Works on an Album, Circular 58 (definitie van "album"; muziekwerken en geluidsopnames kunnen niet samen worden geregistreerd; streamingplaylist als album; voorbehoud over publicatie) — https://www.copyright.gov/circs/circ58.pdf
- U.S. Copyright Office, Group Registration of Sound Recordings on an Album (GRAM) Groups (2–20 werken; hetzelfde album, dezelfde datum en hetzelfde land; gemeenschappelijke maker; dezelfde aanvrager) — https://copyright.gov/eco/gram-sr/groups.html
- U.S. Copyright Office, Using the Single Application, Circular 11 (voorwaarden; weigering en opnieuw indienen tegen het volle tarief) — https://www.copyright.gov/circs/circ11.pdf
- U.S. Copyright Office, Copyright Registration of Websites and Website Content, Circular 66 (online vertoning of uitvoering vormt doorgaans geen publicatie; toestemming om kopieën te behouden is het kernelement) — https://www.copyright.gov/circs/circ66.pdf
- U.S. Copyright Office, Works Made for Hire, Circular 30 (vragenlijst werknemer/opdrachtnemer) — https://www.copyright.gov/circs/circ30.pdf
- U.S. Copyright Office, Fees (huidig schema: Single $45, Standard $65, GRAM $65, GRUW $85, elektronische vastlegging $95, papieren vastlegging $125) — https://www.copyright.gov/about/fees.html
- U.S. Copyright Office, Proposed Schedule and Analysis of Copyright Fees to Go into Effect in Fall 2026, op 14 juli 2026 aan het Congres voorgelegd (Single behouden op $55; Standard $85; papier $185; GRAM/PA $85; GRAM/SR $130; GRUW $130; elektronische vastlegging $215; papieren beëindigingsmededeling $275; overige papieren vastlegging $350; spoedbehandeling voor vastlegging $1,100; "the Office seeks to implement these new fees in the fall of 2026") — https://www.copyright.gov/rulemaking/feestudy2026/proposed-fee-schedule.pdf
- U.S. Copyright Office, Copyright Office Fee Study—2026 (voorlegging aan het Congres onder §708(b); periode van 120 dagen) — https://www.copyright.gov/rulemaking/feestudy2026/
- Copyright Office Fees, Notice of Proposed Rulemaking, 91 FR 13529 (20 maart 2026) (oorspronkelijk voorstel om de Single Application af te schaffen; weigeringspercentages; beëindigingsmededelingen kunnen nog niet elektronisch worden vastgelegd) — https://www.federalregister.gov/documents/2026/03/20/2026-05529/copyright-office-fees
- 17 U.S.C. Chapter 1 (§101 definities van "work made for hire" en "publication"; §102 ontstaan; §106 exclusieve rechten) — https://www.copyright.gov/title17/92chap1.html
- 17 U.S.C. Chapter 2 (§203 beëindiging van overdrachten; §204(a) schriftelijkheidsvereiste) — https://www.copyright.gov/title17/92chap2.html
- 17 U.S.C. Chapter 3 (§302 duur; §304(c) beëindigingsvenster) — https://www.copyright.gov/title17/92chap3.html
- 17 U.S.C. Chapter 4 (§410(c) bewijskracht; §411(a) registratie als voorwaarde; §412 wettelijke schadevergoeding en kosten) — https://www.copyright.gov/title17/92chap4.html
- 17 U.S.C. Chapter 5 (§504(c) wettelijke schadevergoeding; §505 advocaatkosten) — https://www.copyright.gov/title17/92chap5.html
- 17 U.S.C. Chapter 7 (§708(b)(5): tarieven mogen na afloop van 120 dagen worden ingevoerd tenzij het Congres ze afwijst) — https://www.copyright.gov/title17/92chap7.html
- Fourth Estate Public Benefit Corp. v. Wall-Street.com, LLC, 586 U.S. 296 (2019) ("Registration occurs, and a copyright claimant may commence an infringement suit, when the Copyright Office registers a copyright") — https://www.supremecourt.gov/opinions/18pdf/17-571_e29f.pdf
- U.S. Copyright Office, Notices of Termination (welke bepaling geldt; wie kan beëindigen; gap grants; §304(d) gesloten op 26 oktober 2017; vereisten voor vastlegging en Form TCS) — https://www.copyright.gov/recordation/termination.html
- 37 CFR §201.10, Notices of termination of transfers and licenses (vereiste inhoud; geen verwijzing naar bijlagen; wijzen van betekening; redelijk onderzoek; onschadelijke fouten) — https://www.ecfr.gov/current/title-37/chapter-II/subchapter-A/part-201/section-201.10
- GOV.UK, Copyright ("There is not a register of copyright works in the UK") — https://www.gov.uk/copyright
- Canadian Intellectual Property Office, Copyright (vrijwillige registratie en certificaten) — https://ised-isde.canada.ca/site/canadian-intellectual-property-office/en/copyright