Waarom acht weken
Niets aan een release heeft acht weken nodig. Wat acht weken nodig heeft, is de opeenstapeling van dingen die mis kunnen gaan: een afgekeurd artwork dat je drie dagen later ontdekt en in twee dagen herstelt, een metadatacorrectie, een licentie die achterna gezeten moet worden, een storeprofiel dat geclaimd moet worden. Lever je drie weken van tevoren aan, dan houd je bij één afkeuring nog ruimte over. Lever je drie dagen van tevoren aan, dan verschuift diezelfde afkeuring je datum, en alles wat je eromheen hebt gebouwd.
De pitchdeadline is de harde
De belangrijkste editorial pitch sluit zeven dagen voor de release en neemt één nummer tegelijk aan van de hoofdartiest. Het gaat niet alleen om redactionele playlists: pitchen stuurt ook de automatische nieuwe-releaseplaatsing aan die je onder ogen brengt van de mensen die je al volgen. Mis je dat venster, dan verlies je geen misschien maar een zekerheid. Al het andere op deze tijdlijn mag een beetje schuiven. Dit niet.
Registreer de auteurskant apart
Distributie betaalt de opname uit. De compositie is een apart recht met een aparte inkomstenstroom, geïnd door je auteursrechtenorganisatie en je mechanisch bureau, en die betaalt alleen uit als het werk is geregistreerd. Niet-geregistreerde composities blijven jarenlang in onverdeelde potten zitten en komen vaak nooit meer terug. Registreer vóór de release en niet erna, en zorg dat de auteursaandelen in de registratie overeenkomen met de split sheet die iedereen daadwerkelijk heeft getekend.
Split sheets vóór de release, niet erna
Een split sheet is één pagina met de titel van het nummer, elke auteur, zijn aandeel, zijn organisatie en zijn handtekening. Het kost tien minuten op de dag dat iedereen in dezelfde ruimte staat en tevreden met elkaar is. Achteraf opgesteld, wanneer een nummer het goed doet, kost het advocaten. Niets in de onafhankelijke muziek richt zoveel blijvende schade aan per bespaarde minuut als de split sheet die nooit is geschreven.
Wat er na de releasedag gebeurt
In de eerste week slaagt of faalt een release niet, maar het is wel de week waarin de platforms bepalen hoeveel ze je helpen. Ze kijken naar saves, playlisttoevoegingen en herhaald luisteren in plaats van naar kale plays, en ze reageren op aanhoudende activiteit in plaats van op één drukke dag. Plan de maand ná de release met dezelfde zorg als de maand ervoor, en lees de rapportages aan het eind goed door — de landen die reageerden vertellen je waar je de volgende release op moet richten.