Les règles qui font refuser une sortie
Les plateformes refusent une pochette pour une liste courte et très constante de raisons : elle n'est pas exactement carrée ; elle est plus petite que le minimum ; elle a été exportée en niveaux de gris ou en CMYK plutôt qu'en RGB ; elle affiche une adresse web, un QR code, un pseudo de réseau social ou un e-mail ; elle montre le logo d'un service de streaming ou d'un réseau social ; elle annonce un prix ou indique « Out Now » ; elle mentionne un format physique comme le CD ou le vinyle ; ou le texte imprimé dessus ne correspond pas, caractère pour caractère, aux métadonnées livrées avec elle. Chacune de ces erreurs se corrige en quelques secondes et se découvre, en général, trois jours avant la sortie.
La taille, et pourquoi 3000 pixels
1400 × 1400 pixels est le minimum publié par le service le plus strict. 3000 × 3000 est la taille recommandée, celle utilisée pour les plus grands affichages, y compris ceux que voient vos auditeurs lorsqu'ils diffusent sur un téléviseur. Exportez en 3000 depuis votre fichier d'origine. Ne prenez pas un fichier de 1000 pixels pour l'agrandir : le rééchantillonnage se voit, et c'est un motif de refus à part entière. Cet outil estime la finesse du détail pour que vous repériez un agrandissement avant le validateur.
Le mode colorimétrique, le tueur silencieux
Les logiciels orientés impression exportent par défaut en CMYK. Les outils photo exportent parfois en niveaux de gris quand le visuel est en noir et blanc. Les plateformes exigent du RGB, et plus précisément du sRGB. Un fichier CMYK paraît souvent correct à l'écran et se fait refuser à la livraison, ce qui explique le nombre de personnes prises au piège. Si votre visuel est monochrome, il doit malgré tout être exporté en RGB.
Concevez pour 36 pixels, pas pour votre écran
Presque personne ne voit votre pochette en grand. On la voit dans une ligne de playlist, dans un résultat de recherche, sur un écran verrouillé et dans un mini-lecteur : entre 36 et 160 pixels de large. La typographie fine disparaît, les traits fins s'effacent et une image chargée devient du bruit. L'aperçu de cette page affiche votre visuel exactement à ces tailles. Si vous ne le reconnaissez pas à la plus petite, la pochette n'est pas terminée.
Ce que cet outil ne peut pas voir
Un logiciel peut vérifier la géométrie, la couleur et le niveau de détail. Il ne peut pas lire votre pochette comme le fait un validateur humain et il ne connaît pas vos métadonnées. La présence d'un logo dans un coin, la correspondance entre le texte et le titre livré, ou le fait que vous déteniez bien les droits sur la photo et sur la police : vous seul pouvez le confirmer. La checklist sous les résultats couvre ces points, et elle mérite d'être relue avant chaque sortie plutôt qu'une seule fois.