Die meisten Artists, die fragen, wie man mit Vertrieb Geld verdient, haben bereits etwas veröffentlicht. Die Musik ist live, die Streams sind echt, und das Geld, das ankommt, ist kleiner und später als erwartet — ohne klare Erklärung, warum. Diese Lücke liegt selten an der Musik. Sie liegt meist an vier Dingen, die übereinandergestapelt sind: wie Streaming-Einnahmen überhaupt berechnet werden, was dein Vertrieb berechnet, was Steuer- und Bankregeln nehmen, bevor das Geld dich erreicht, und ob deine Veröffentlichung korrekt identifiziert ist, damit das Geld dich überhaupt finden kann.
Dieser Guide arbeitet das der Reihe nach ab, denn das sind die einzigen Hebel, die du tatsächlich kontrollierst.
Wie Streaming-Geld berechnet wird
Verabschiede dich zuerst vom Betrag pro Stream. Spotify sagt ausdrücklich, dass es keinen Betrag pro Stream zahlt. Die Einnahmen werden gesammelt und dann nach Streamshare aufgeteilt — dem Anteil eines Rechteinhabers an allen qualifizierenden Streams in einem Markt über einen Zeitraum, angewendet auf das Geld, das dieser Markt erwirtschaftet hat.
Dieser Mechanismus erklärt mehrere Dinge, die auf einer Abrechnung wie Fehler aussehen, aber keine sind:
- Dein effektiver Satz schwankt von Monat zu Monat, selbst wenn deine Streams gleich bleiben, weil sich sowohl der Topf als auch die Gesamtzahl der Streams bewegen.
- Zwei Tracks mit identischen Abspielzahlen in verschiedenen Ländern können unterschiedlich verdienen, weil lokale Abopreise und Werbeerlöse sich unterscheiden.
- Ein Monat, in dem die gesamte Plattform schneller wächst als du, kann deinen Durchschnitt senken, obwohl deine Zahlen steigen.
Kein Dienst veröffentlicht einen Auszahlungssatz pro Land, und wer dir einen nennt, nennt eine Schätzung. Behandle veröffentlicht wirkende Zahlen in Foren als Vermutungen. Wenn du Ergebnisse modellieren willst, modelliere sie als Bandbreiten und Szenarien statt als festen Multiplikator — dafür ist ein Auszahlungsrechner da, und die ehrliche Art, ihn zu nutzen, ist zu sehen, wie empfindlich dein Ergebnis auf Annahmen reagiert, nicht eine einzelne selbstbewusste Zahl zu erzeugen.
Die praktische Folge: Der Umsatz pro Veröffentlichung ist nichts, woran du drehst. Katalogumfang, regelmäßiges Veröffentlichen und das Behalten dessen, was du verdienst, sind die Teile, bei denen du handeln kannst.
Was dein Vertrieb nimmt
Es gibt drei gängige Abrechnungsmodelle, und sie verhalten sich in verschiedenen Karrierephasen sehr unterschiedlich.
| Modell | Du zahlst | Verhält sich schlecht, wenn |
|---|---|---|
| Gebühr pro Release | Eine Gebühr für jede Single, EP oder jedes Album | Du oft veröffentlichst oder eine Veröffentlichung floppt |
| Jahresabo | Eine wiederkehrende Gebühr unabhängig von Aktivität | Du ein ruhiges Jahr hast, der Katalog aber live bleiben soll |
| Kommission | Ein Prozentsatz der Tantiemen | Dein Katalog wächst — die Kosten wachsen mit, dauerhaft |
Die Kommission wird am häufigsten unterschätzt, weil sie am Anfang unsichtbar ist. Ein Prozentsatz einer kleinen Zahl ist eine kleine Zahl. Derselbe Prozentsatz auf einen Katalog, der sich über sechs Jahre aufgebaut hat, ist es nicht — und er hört nie auf.
Mazufa ist beim Veröffentlichen kostenlos: keine Upload-Gebühr, kein Abo, keine Gebühr pro Release. Die Kommission liegt bei 0 % — Mazufa nimmt keinen Prozentsatz der Tantiemen. Mazufa ist nur auf Einladung zugänglich, und jede vollständige Bewerbung wird von einem Menschen geprüft.
Zwei Ehrlichkeitshinweise, die wichtiger sind als die Schlagzeile. Erstens sind manche kostenpflichtigen Vertriebe ihren Preis wert — für einen bestimmten Artist in einer bestimmten Situation; die Frage ist, ob du etwas kaufst, das du tatsächlich nutzt. Zweitens ist "wir nehmen 0 %" eine Aussage über unsere Kommission — es ist kein Versprechen über die Endsumme auf deinem Bankkonto, denn Banken und Steuerbehörden sind nicht wir. Das ist der nächste Abschnitt.
Was Steuer und Bank nehmen, bevor du es siehst
Hier verschwindet für Artists außerhalb der Vereinigten Staaten leise Geld, und es ist behebbarer Papierkram statt Schicksal.
Tantiemen aus US-Quellen unterliegen einem Steuerabzug. Liegt kein W-8BEN vor, beträgt der gesetzliche Satz 30 %. Mit einem gültigen Formular gilt der Satz, den das Abkommen deines Landes mit den USA für Urheberrechtstantiemen vorsieht. Die folgenden Sätze sind die Urheberrechtstantiemensätze aus IRS Table 1 (Rev. May 2023):
| Deine Situation | Satz auf Tantiemen aus US-Quellen |
|---|---|
| Kein W-8BEN eingereicht | 30 % gesetzlich |
| Pakistan | 0 % |
| Marokko | 10 % |
| Türkei | 10 % |
| Indonesien | 10 % |
| Ägypten | 15 % |
| Tunesien | 15 % |
| Indien | 15 % |
| Saudi-Arabien, VAE, Jordanien, Libanon, Algerien, Brasilien — kein Abkommen | 30 %, keine Entlastung möglich |
Wenn dein Land nicht aufgeführt ist, schau in dieser Tabelle nach, statt anzunehmen, dass ein Satz gilt.
Zwei Details sparen viel unnötige Mühe:
- Zeile 6 des W-8BEN akzeptiert eine ausländische Steuer-Identifikationsnummer. Die meisten Artists brauchen keine US-ITIN.
- Das Formular gilt bis zum letzten Tag des dritten darauffolgenden Kalenderjahres, läuft also unbemerkt ab. Trage die Erneuerung in den Kalender ein.
Davon getrennt kann deine Bank oder dein Zahlungsdienstleister eine eigene Überweisungs- oder Umrechnungsgebühr erheben. Das ist deren Gebühr, kein Anteil des Vertriebs, und es lohnt sich, eine Auszahlungsmethode zu wählen, die sie minimiert, wenn du häufig kleine Beträge erhältst.
Korrekt identifiziert werden, sonst kommt das Geld nie an
Einnahmen werden über Kennungen geleitet. Sind die Kennungen falsch, finden die Abspielungen trotzdem statt und das Geld existiert trotzdem — es lässt sich nur nicht sauber dir zuordnen.
Ein ISRC identifiziert eine Aufnahme, ein UPC eine Veröffentlichung und ein ISWC den Song. Sie sind nicht austauschbar, und sie zu verwechseln ist die häufigste einzelne Ursache für eine gespaltene oder fehlende Abrechnung.
Ein ISRC hat 12 Zeichen: zwei für das Land, drei für den Registranten, zwei für das Bezugsjahr, fünf für die Bezeichnung. Bindestriche sind reine Anzeigekonvention und nicht Teil des Codes. Es gibt keine Prüfziffer, ein Tippfehler kann also nicht automatisch erkannt werden — es entsteht schlicht ein gültig aussehender Code für etwas, das nicht deine Aufnahme ist. Dein ISRC bleibt bei der Aufnahme, wenn du den Vertrieb wechselst.
Du brauchst einen neuen ISRC für eine wesentlich andere Aufnahme: einen Remix, einen Edit, eine Live-Version, ein Instrumental. Für die Wiederveröffentlichung derselben Aufnahme brauchst du keinen. Remasters sind der Fall, den die meisten falsch einschätzen, denn die Branchenregel stellt darauf ab, ob echter kreativer Eingriff in die Aufnahme erfolgt ist, und nicht auf routinemäßige technische Bereinigung — die Grenzfälle sind in der ISRC- und UPC-Referenz durchgearbeitet.
UPCs haben sehr wohl eine Prüfziffer, lassen sich also validieren. Ein UPC-A hat 12 Ziffern, ein EAN-13 hat 13, und das Voranstellen einer Null wandelt den einen in den anderen um, ohne die Prüfziffer zu ändern. Deine Codes sowie Artist-, Titel- und Mitwirkendenfelder vor der Auslieferung durch einen Metadaten-Checker laufen zu lassen kostet Minuten und verhindert die Art von Korrektur, deren Verbreitung Wochen dauert.
Wenn mehr als eine Person an der Aufnahme beteiligt war, haltet die Anteile vor der Veröffentlichung schriftlich fest, nicht nach der ersten Abrechnung. Ein am Tag der Session unterschriebenes Split Sheet ist das billigste juristische Dokument der Musik.
Warum Überlimitierung den Einnahmen nicht hilft
Dienste normalisieren die Lautheit bei der Wiedergabe. Spotify veröffentlicht ein integriertes Ziel von −14 LUFS und eine True-Peak-Obergrenze von −1 dBTP, verschärft auf −2 dBTP, wenn das Master lauter als −14 LUFS ist. Ein Master, das lauter als das Ziel ist, wird bei der Wiedergabe um die Differenz leiser gedreht.
Die Anhebung nach oben ist real, aber an Bedingungen geknüpft: Spotify gibt an, dass leisere Master mit positivem Gain angehoben werden, und ebenso, dass der Headroom berücksichtigt und 1 dB für verlustbehaftete Kodierungen freigelassen wird. Ein leises Master mit hohen Spitzen wird also möglicherweise nicht vollständig angehoben. Die richtige Zusammenfassung lautet weder "leise Master werden lauter gedreht" noch "leise Master bleiben leise" — sie lautet, dass das Zerquetschen eines Masters Flachheit kauft, nicht Lautstärke, weil der Lautstärkevorteil bei der Wiedergabe entfernt wird, der Schaden an der Dynamik aber bleibt.
Die meisten anderen großen Dienste veröffentlichen überhaupt kein Normalisierungsziel; jede Zahl, die du für sie zitiert findest, ist also rückgerechnet statt spezifiziert und sollte nicht zur Berechnung einer Pegelanpassung verwendet werden.
Eine Checkliste vor deiner nächsten Veröffentlichung
- Registriere oder bestätige einen ISRC pro Aufnahme und einen UPC pro Veröffentlichung; prüfe die Prüfziffer des UPC.
- Prüfe, dass Artist-Name, Tracktitel und Mitwirkenden-Credits über alle Tracks hinweg exakt übereinstimmen.
- Kläre anhand des Kreativitätstests statt aus Gewohnheit, ob eine Version wirklich einen neuen ISRC braucht.
- Unterschreibe vor dem Veröffentlichungstag ein Split Sheet mit allen Beteiligten.
- Prüfe integrierte Lautheit und True Peak; behebe True-Peak-Überschreitungen, statt den Pegel hochzudrücken.
- Reiche ein W-8BEN mit deiner ausländischen TIN ein und setze dir eine Erinnerung für den Ablauf.
- Vergleiche die Kosten deines aktuellen Vertriebs über fünf Jahre, nicht über eines.
- Plane die nächste Veröffentlichung, bevor diese draußen ist; ein weiter wachsender Katalog gibt dir mehr Chancen, gefunden zu werden, als ein einzelner Launch je kann.
Wenn ein Mensch sich deinen Katalog und deine Situation ansehen soll, bewirb dich zur Prüfung.