Come pubblicare il tuo primo singolo: guida passo per passo

Il pezzo è finito. Adesso fissi un modulo che vuole una data di uscita, un nome d'artista principale, un UPC, un codice lingua e un'immagine di copertina quadrata, e ogni campo sembra quello che potrebbe far rifiutare l'uscita due giorni prima della pubblicazione. La maggior parte dei problemi di una prima uscita non è artistica: è una questione di ordine, e ogni errore costa una settimana. Questa guida mette i passaggi nell'ordine che funziona e spiega perché ogni regola esiste.

Lavora a ritroso dalla data di uscita

Scegli prima la data, poi programma tutto il resto in funzione di quella. La consegna non è istantanea: il file e i suoi metadati devono essere inviati, acquisiti, controllati e resi pubblici da ciascun servizio, ognuno con i suoi tempi. E tutto quello che fai prima dell'uscita — pitch editoriale, link di pre-save, contatti con la stampa — esiste solo finché l'uscita è ancora in attesa.

Una forma pratica per un primo singolo:

Tre-quattro settimane non sono un margine di sicurezza: sono la finestra in cui esiste ogni opportunità pre-uscita. Consegna il giorno prima e ti sarai silenziosamente escluso da tutte. Un pianificatore di uscite dispone queste date rispetto al giorno che hai scelto.

Masterizza tenendo conto della normalizzazione in riproduzione

Ogni grande servizio alza o abbassa il volume di riproduzione verso un obiettivo, perché i brani di una playlist stiano a un livello simile. Questo cambia il significato di "abbastanza forte".

Spotify pubblica i suoi numeri: un obiettivo integrato di −14 LUFS, con un tetto di true peak a −1 dBTP, che si stringe a −2 dBTP se il tuo master è più forte di −14 LUFS. Spotify dichiara anche che ai master più silenziosi viene applicato guadagno positivo perché raggiungano l'obiettivo, tenendo però conto dello headroom del brano e lasciando 1 dB per la codifica lossy: quindi un master piano con i picchi premuti contro il tetto può non essere alzato fino in fondo.

Oltre a questo, la maggior parte dei numeri che circolano per gli altri servizi sono riportati e non pubblicati da nessuno: inseguirli significa masterizzare verso una cifra che nessuna azienda ha mai confermato. Il riferimento sulla loudness spiega quali obiettivi siano effettivamente documentati e da chi.

La conseguenza pratica: masterizza a −8 LUFS e un servizio che punta a −14 ti abbassa di circa 6 dB. Non ti è concesso essere più forte di tutti gli altri: ti resta solo il danno, i transienti appiattiti e il contrasto dinamico mancante, allo stesso livello di riproduzione di un brano che non è mai stato schiacciato. Limitare troppo compra piattezza, non volume.

Un dettaglio di misurazione che vale la pena conoscere: il true peak non è il sample peak. Si misura su un segnale sovracampionato, perché i picchi fra un campione e l'altro possono superare il valore di campione più alto: quindi un master che segna −0.1 dB su un misuratore di sample peak può comunque clippare. Misura il tuo file prima di consegnarlo, invece di fidarti del numero che ti mostra il limiter.

Scrivi i metadati prima di digitarli

I metadati sono la causa più comune di un'uscita che appare sbagliata, e sono del tutto prevenibili. Decidi una volta, per iscritto, e riusa per sempre:

• Nome dell'artista principale, con maiuscole e spaziatura esatte. Deve corrispondere in ogni uscita futura, altrimenti il tuo catalogo si divide su due pagine artista.
• Titolo del brano, con l'informazione di versione tra parentesi — "(Radio Edit)", "(Live)" — invece che con punteggiatura inventata.
• Artisti in featuring nel campo featuring, non incollati nel titolo.
• Il nome legale completo di ogni autore, e di ogni produttore.
• Lingua e scrittura del titolo, e se sia traslitterato.

Se il tuo titolo usa scrittura araba, persiana, urdu o ebraica, mescolare token latini in una stringa da destra a sinistra è l'origine delle corruzioni di visualizzazione: l'ordinamento del testo bidirezionale (Unicode UAX #9) si risolve al momento della visualizzazione, quindi una parola latina o una parentesi di troppo può finire dove non volevi. Verifica come la stringa viene visualizzata, non come appare nell'app delle note. Il Music Biz Metadata Style Guide è il riferimento di settore in materia.

Capisci i tuoi identificativi

Tre codici, tre funzioni. Confonderli causa problemi reali più avanti.

• ISRC identifica la registrazione. Dodici caratteri: due di Paese, tre di registrante, due di anno di riferimento, cinque di designazione. I trattini sono solo una convenzione di visualizzazione, e non c'è cifra di controllo. Un nuovo ISRC è necessario per un remix, un edit, una versione live o uno strumentale — qualsiasi registrazione sostanzialmente diversa — ma non per ripubblicare la stessa registrazione. È sui rimasterizzati che questo viene frainteso più spesso, e il criterio è più stretto di quanto suggeriscano i consigli più diffusi: il riferimento su ISRC e UPC lo affronta nel dettaglio.
• UPC identifica l'uscita, cioè il prodotto, non la registrazione. Un UPC-A è di 12 cifre; un EAN-13 è lo stesso codice con uno zero iniziale, e la cifra di controllo non cambia.
• ISWC identifica la composizione, che è materia di editoria e non di distribuzione.

Un ISRC resta legato alla registrazione anche se un giorno cambi distributore, quindi conserva i tuoi codici in un posto che controlli tu.

Sistema le questioni di denaro prima che ci sia denaro

Due documenti sono molto più facili adesso che a posteriori.

Concorda le quote per iscritto con tutti quelli che hanno scritto o suonato sul brano, mentre ricordano ancora cosa è successo in studio. Uno split sheet firmato ora non costa nulla; ricostruirlo durante una controversia costa molto.

Se sei fuori dagli Stati Uniti, deposita un W-8BEN: senza modulo, le royalty di fonte statunitense subiscono la ritenuta di legge del 30%, e un W-8BEN può ridurla dove una convenzione copre il tuo Paese, come ti mostrerà il calcolatore dei pagamenti. La ritenuta è un'imposta, non la quota di un distributore, e le commissioni di bonifico appartengono alla banca.

Scegliere come consegnare

Un distributore consegna la tua uscita finita ai servizi digitali e ti gira le royalty. Alcuni applicano un costo di caricamento, alcuni un abbonamento, alcuni una percentuale sulle royalty, alcuni una combinazione.

Con Mazufa pubblicare è gratis — nessun costo di caricamento, nessun abbonamento, nessuna tariffa per uscita — e la commissione è 0%, nessuna percentuale sulle tue royalty. È su invito, con revisione umana di ogni candidatura completa. I servizi che un'uscita raggiunge dipendono dall'uscita, dal territorio, dai requisiti di idoneità e dal supporto attuale dei provider, e vengono confermati per ogni uscita prima della consegna. Puoi candidarti qui.

La settimana prima, e il giorno di uscita

Invia il tuo pitch editoriale tramite Spotify for Artists. Il modulo di pitch indica il preavviso minimo che Spotify richiede prima del giorno di uscita: leggi lì la cifra attuale e conta a ritroso dalla tua data, perché avere un'uscita programmata e consegnata è il presupposto stesso per poter fare pitch. Prepara il link di pre-save, i ritagli della grafica che ti servono per i social e una breve descrizione da incollare ovunque te ne chiedano una.

Il giorno di uscita, apri il brano su ogni servizio e leggilo come lo leggerebbe un ascoltatore: nome d'arte, titolo, crediti dei featuring, grafica, flag di contenuto esplicito. Correggi subito ciò che non va: le correzioni si propagano lentamente.

Poi metti le aspettative in ordine, onestamente. Nessun servizio pubblica una tariffa per stream, e Spotify dichiara chiaramente di non pagarne una: i ricavi vengono raccolti in un fondo comune e divisi in base allo streamshare, quindi quanto vale uno stream dipende dal fondo e dalle riproduzioni di tutti gli altri al suo interno. Chi ti cita una cifra fissa per stream, o per Paese, ti sta citando qualcosa che nessun servizio ha mai pubblicato.

Checklist

• Data di uscita scelta, fra 3 e 4 settimane
• Master esportato come WAV non compresso alla profondità di bit e alla frequenza di campionamento native della sessione, mai ricodificato da un file lossy
• Loudness integrata e true peak misurati, non stimati
• Grafica: immagine quadrata di grandi dimensioni, RGB, JPG o PNG, senza URL né handle, leggibile in miniatura — controlla il minimo indicato dal tuo distributore
• Nome d'arte, titolo e formulazione della versione scritti esattamente, una volta sola
• Autori e produttori indicati con i nomi legali completi; featuring nel campo featuring
• ISRC assegnato; codice nuovo se questa è una registrazione sostanzialmente diversa
• UPC assegnato all'uscita
• Split sheet firmato da tutti i coinvolti
• W-8BEN depositato se sei fuori dagli Stati Uniti
• Uscita consegnata e programmata, non pubblicata in giornata
• Pitch editoriale inviato prima del preavviso minimo indicato sul modulo di pitch di Spotify for Artists
• Link di pre-save e materiali social pronti
• Il giorno di uscita, ogni servizio controllato campo per campo