A distribuidora emitiu os seus ISRC. O que acontece quando sai?

Um ISRC identifica uma gravação. Não identifica uma relação comercial, não é uma licença e não concede nada à sua distribuidora. Quando muda de distribuidora, os seus ISRC vão com as suas gravações — essa parte está resolvida. O que surpreende é a parte que não viaja: o prefixo. Fica para sempre com cada código de doze caracteres que já usou, e não pode emitir um único código novo sob esse prefixo depois de sair.

Essa distinção é o artigo inteiro. Tudo o resto decorre dela.

De que é feito o código, e que parte é sua

A IFPI descreve o ISRC como um prefixo de cinco caracteres — duas letras mais três alfanuméricos —, depois dois dígitos de ano de referência e depois cinco dígitos de código de designação. Escrito para quem lê: CC-XXX-YY-NNNNN

Código de país mais código de registante formam o prefixo, e o prefixo é atribuído por uma agência ISRC nacional a uma entidade concreta. O registante controla os códigos de designação dentro de cada ano — até 100 000 por prefixo por ano na gama completa 00000–99999, embora a atribuição possa ser mais estreita para registantes pequenos: o ISRC Handbook afirma que «a atribuição de um novo prefixo será acompanhada da gama de códigos de designação para a qual esse registante está autorizado» (§3.3.4).

Portanto, se a sua distribuidora lhe emitiu QZ-ES6-25-00013, então QZES6 é o código de registante da distribuidora. O número de série 00013 foi atribuído por eles, da gama deles, em nome deles. A gravação é sua, o código fica ligado à sua gravação de forma permanente, e o prefixo pertence a quem o registou.

Uma nota de arrumação enquanto tem o código à frente: os hífenes não são reais. O Handbook é explícito: «as letras “ISRC” (o espaço) e os hífenes não fazem parte do ISRC» (§5). QZ-ES6-25-00013 e QZES62500013 são o mesmo código. Guarde os doze caracteres sem pontuação — as especificações de entrega querem-nos assim, e uma cadeia com hífenes num campo de doze caracteres é uma falha de validação evitável.

O que mantém

Mantém os códigos. Todos.

Isto decorre de duas regras que apontam na mesma direção. O §4.6 do Handbook trata de uma gravação vendida ou licenciada: mantém o seu ISRC. E a proibição de atribuir um segundo ISRC a uma gravação inalterada significa que ninguém — nem o senhor, nem a sua nova distribuidora — pode emitir um código novo para uma gravação que já tem um e que não mudou materialmente.

Ou seja: ao reentregar o seu catálogo através de outra distribuidora, o correto é fornecer os ISRC existentes. Não deixar o formulário de adesão gerar novos. Esse formulário costuma ter um campo do género «Já tenho um ISRC» — é exatamente esse o ponto, e deixá-lo em branco é a forma mais comum de um artista deitar fora o seu próprio historial.

Emitir um ISRC novo para uma reedição inalterada descarta a identidade acumulada da gravação. Historial de playlists, registos em sociedades, reivindicações de direitos conexos e historial de tabelas estão todos ligados ao código antigo. A gravação continua a soar igual e recomeça do zero como alvo de correspondência. Nada visível se parte, e é precisamente por isso que passa despercebido.

O que não pode fazer

Não pode emitir códigos novos sob um prefixo que não detém.

O seu catálogo antigo mantém QZES6 nos seus códigos porque esses códigos são permanentes. O seu próximo lançamento não pode usar QZES6, porque nunca foi o registante: a nova distribuidora atribuirá a partir do prefixo dela, ou atribuirá o senhor a partir do seu, se o tiver.

É aqui que se receia que o catálogo tenha ficado partido. Não ficou. Um catálogo com prefixos misturados não é um defeito. Um catálogo com códigos de designação duplicados é. Os prefixos refletem quem atribuiu cada código e quando; os duplicados significam que duas gravações diferentes reclamam a mesma identidade, e essa falha não se corrige sozinha. Todos os sistemas de correspondência a jusante tratarão as duas gravações como uma, permanentemente.

O Handbook é inequívoco no ponto relacionado §A.3: um ISRC nunca é reatribuído. Uma vez usado um código para uma gravação, pertence a essa gravação e a mais nada, definitivamente.

Se a sua distribuidora podia sequer emitir códigos

Os ISRC emitidos por distribuidoras são legítimos — quando a distribuidora é um ISRC Manager aprovado. A US ISRC Agency afirma que «um punhado de empresas está aprovado para atribuir ISRC em nome do titular de uma gravação», e avisa que os códigos de empresas não autorizadas «são inválidos e arriscam colisões com códigos emitidos por registantes autorizados». A IFPI mantém a lista de managers aprovados.

Na prática: um código inventado por um serviço sem atribuição não é um ISRC. É uma cadeia de doze caracteres parecida com um, que acabará por colidir com um código real pertencente a outra pessoa. Não há forma de o detetar pela forma do código, porque um ISRC não tem dígito de controlo — um UPC tem, um ISWC tem, um ISRC não, e a especificação não prevê nenhum.

Vale a pena interiorizar essa ausência, porque muda o cuidado com que lida com os códigos. Uma gralha num UPC falha normalmente o seu próprio dígito de controlo e é rejeitada ruidosamente na ingestão. Uma gralha num ISRC passa. Um único carácter trocado produz outro ISRC de aparência perfeitamente válida que pertence à gravação de outra pessoa — e as reproduções vão para essa pessoa, ou para ninguém, em silêncio.

Se aparecer um código de país desconhecido no seu catálogo, investigue antes do lançamento, não depois. É normalmente sintoma de algo pior: um código digitado à mão, ou um serviço a emitir códigos sem prefixo atribuído.

Quando vale a pena ter o seu próprio código de registante

Peça o seu prefixo à agência ISRC nacional quando qualquer destes casos se aplicar:

• Gere uma editora com mais do que um punhado de artistas, ou atribui códigos continuamente em vez de uma vez por lançamento.
• Lança por mais do que uma distribuidora e quer um prefixo estável em todo o catálogo.
• Precisa de ISRC antes da entrega — para sincronização, fabrico físico, entrega a radiodifusão ou registo em sociedades.
• Quer que os seus códigos sejam independentes da continuidade de qualquer empresa.

Vêm com duas limitações. Os prefixos são atribuídos em sequência e, segundo a US ISRC Agency, «não podem ser alterados após a atribuição» — não escolhe um memorável. E um prefixo de titular de direitos deve ser usado apenas «para atribuir ISRC a gravações que possui». Se pretende atribuir códigos a gravações de outras pessoas, isso é estatuto de manager, não um prefixo de artista, e é outra candidatura.

Para um artista a solo que lança dois singles por ano, os códigos da distribuidora servem perfeitamente, e a migração descrita acima é todo o custo. Para quem constrói um catálogo que espera administrar durante décadas, um prefixo próprio elimina uma dependência a troco de um esforço único modesto.

Porque é que isto chega à sua conta bancária

Cada royalty que recebe é o resultado de uma junção numa base de dados, e o identificador é a única coisa que segura essa junção. A cadeia é assim:

1. A reprodução acontece. O serviço regista-a contra a gravação que tem no catálogo, correspondida ao ISRC que entregou.
2. O serviço reporta. Os relatórios de utilização chegam ao titular ou à distribuidora discriminados por ISRC, com o lançamento identificado por UPC. O dinheiro do lado da gravação é calculado como uma quota de receita agregada, não como um preço fixo por reprodução — o Spotify declara que não paga uma taxa por reprodução: a receita é agregada e dividida por quota de reproduções, pelo que o valor de uma reprodução varia com o bolo.
3. A distribuidora presta contas. Corresponde as linhas do relatório ao seu catálogo por ISRC e UPC e produz o seu extrato. Um ISRC reportado que não está no seu catálogo nunca chega ao seu extrato; fica por alocar.
4. O lado da composição corre em paralelo. Sociedades e entidades de licenciamento mecânico ligam o ISRC reportado à obra registada (ISWC) e daí a autores e editoras. Outro circuito, outro calendário, outro dinheiro.
5. Direitos conexos. As receitas de radiodifusão e execução pública da gravação são correspondidas por ISRC contra um registo que nomeia o titular e os intérpretes principais.
6. Pagamento, sujeito ao tratamento fiscal na fonte.

Uma mudança de distribuidora toca diretamente nos passos 1 a 3. Entregue os ISRC antigos e as junções continuam a funcionar: os relatórios continuam a nomear códigos que o seu catálogo reconhece. Deixe gerar códigos novos e os relatórios chegarão a nomear códigos que não significam nada no historial de ninguém — o dinheiro chega na mesma, mas a identidade da gravação não viaja com ele, e os passos 4 e 5 correspondem contra registos ligados aos códigos que abandonou.

A falha mais silenciosa de toda a cadeia é uma discrepância entre o ISRC embebido no ficheiro de áudio, o ISRC nos metadados que o acompanham e o ISRC no seu registo na sociedade. Quando divergem, tudo parece funcionar — o lançamento fica online, as reproduções acumulam-se, os painéis mostram números — e a correspondência falha num sítio que não vê, meses depois.

O que fazer antes de enviar o email de rescisão

A migração é administrativa, não técnica, e é muito mais fácil enquanto ainda tem um acesso que funciona.

• Exporte primeiro a lista de identificadores. Título, versão, ISRC, ISWC, percentagens de autoria, UPC do lançamento — uma folha de referência única, antes de perder o acesso ao painel que a contém.
• Formate as colunas de identificadores como texto antes de colar seja o que for. Um zero à esquerda destruído pela formatação automática da folha é, mais tarde, um UPC que falha o seu próprio dígito de controlo.
• Copie, nunca volte a escrever. Não há dígito de controlo que apanhe uma troca.
• Preencha o campo «Já tenho um ISRC» em cada faixa na nova distribuidora. Em todas, sem exceção.
• Confirme que os identificadores embebidos no áudio coincidem com a folha antes de entregar, não depois.
• Conte com um prefixo novo no próximo lançamento e não o trate como erro.

É cerca de uma hora de trabalho pouco glamoroso por lançamento, e é a diferença entre um extrato com que pode discutir e um extrato que só pode aceitar.

O que fazer com isto

Os seus códigos são seus porque estão ligados às suas gravações, não por causa de quem os emitiu. O prefixo fica para trás; a identidade não tem de ficar. A falha não é perder os códigos — é substituí-los em silêncio.

O verificador gratuito de ISRC e códigos de barras da Mazufa está em /isrc-upc-checker. Corre inteiramente no seu navegador — nada é enviado — e diz-lhe se um código está estruturalmente bem formado e se o dígito de controlo de um código de barras está correto. Não lhe pode dizer se um ISRC é o código certo para a sua gravação, porque nenhuma ferramenta pode: não há dígito de controlo, e só a sua própria lista de referência resolve isso.

A Mazufa distribui música sem taxa de upload, sem subscrição e sem custo por lançamento, e fica com 0% de comissão: os royalties recebidos por um lançamento são transferidos na íntegra. A comissão de transferência do banco ou do prestador de pagamentos e a retenção fiscal legal são custos de terceiros, não uma dedução da Mazufa. Cada candidatura completa recebe revisão humana.

Fontes

• IFPI, ISRC Structure (código de país, código de registante, ano de referência, código de designação). isrc.ifpi.org/isrc-standard/isrc-structure
• IFPI, International Standard Recording Code (ISRC) Handbook (§3.3.4 gamas de códigos de designação; §4.6 uma gravação vendida ou licenciada mantém o seu ISRC; §5 os hífenes não fazem parte do código; §A.3 um ISRC nunca é reatribuído). ifpi.org/wp-content/uploads/2021/02/ISRC_Handbook.pdf
• IFPI, ISRC Managers — a lista de entidades aprovadas para atribuir ISRC em nome de um titular. isrc.ifpi.org/get-isrc/isrc-managers
• US ISRC Agency, How It Works (managers aprovados; os códigos de emissores não autorizados são inválidos e arriscam colisões; prefixos atribuídos em sequência e não alteráveis; prefixos de titular apenas para gravações próprias). usisrc.org/how-it-works/
• Declaração publicada do Spotify de que não paga uma taxa por reprodução: a receita é agregada e dividida por quota de reproduções. support.spotify.com