आपके पास तैयार मास्टर है, कवर है, और एक रिलीज़ डेट है जिसे आप टालना नहीं चाहते। आपके सामने जो सवाल है वह दार्शनिक नहीं है — सवाल यह है कि ट्रैक किसी के सुनने से पहले ही कार्ड नंबर देना है या नहीं, और तीन साल बाद जब आपके हालात बदल चुके होंगे तब उस रिलीज़ का क्या होगा। "फ्री बनाम पेड" पर बहस आम तौर पर क़ीमत के सवाल की तरह होती है। असल में यह इस बात का सवाल है कि पैसा रुक जाने के बाद भी आपके नियंत्रण में क्या बचता है।
यह गाइड इस फ़ैसले को उन हिस्सों में बाँटती है जिनमें सचमुच फ़र्क़ होता है, हर हिस्से के पीछे का तंत्र समझाती है, और अंत में एक चेकलिस्ट देती है जिसे आप किसी भी चीज़ के लिए हामी भरने से पहले चला सकते हैं।
चार लागतें, जिनमें से सिर्फ़ एक क़ीमत है
डिस्ट्रीब्यूशन की चार अलग-अलग लागतें होती हैं, और सिर्फ़ पहली के आधार पर सेवाओं की तुलना करने से ही कलाकार फँसते हैं।
- अग्रिम शुल्क। प्रति-रिलीज़ फ़ीस, या सालाना सब्सक्रिप्शन। विज्ञापन में यही संख्या दिखती है।
- कमीशन। रॉयल्टी आप तक पहुँचने से पहले काटा गया प्रतिशत, हमेशा के लिए, हर स्ट्रीम पर।
- नवीनीकरण की शर्त। आपका कैटलॉग स्टोर्स में बना रहे, इसके लिए क्या सच बना रहना ज़रूरी है।
- निकलने की लागत। छोड़ने में क्या लगता है, और उस प्रक्रिया में आप क्या खोते हैं।
कम अग्रिम शुल्क और स्थायी कमीशन वाली सेवा किसी कैटलॉग के पूरे जीवनकाल में एकमुश्त फ़ीस से कहीं ज़्यादा महँगी पड़ सकती है। बिना कमीशन वाली लेकिन सालाना नवीनीकरण वाली सेवा किसी बुरे साल में भुगतान चूकने पर आपसे पूरा कैटलॉग ही छीन सकती है। रिलीज़ की क़ीमत पाँच साल के हिसाब से लगाइए, एक चेकआउट के हिसाब से नहीं।
सब्सक्रिप्शन मॉडल और टेकडाउन की घड़ी
सब्सक्रिप्शन डिस्ट्रीब्यूशन में ढाँचागत जोखिम यह है कि आपके संगीत की उपलब्धता एक आवर्ती भुगतान से बँधी होती है। भुगतान रुका — क्योंकि आपने देश बदल लिया, क्योंकि कार्ड की मियाद ख़त्म हो गई, क्योंकि आप अठारह महीने के लिए संगीत से दूर हो गए — और रिलीज़ हट सकती है।
ऐसा होने पर दो चीज़ें टूटती हैं, और दोनों में से कोई भी पहले से ज़ाहिर नहीं होती।
पहली है आपकी स्ट्रीमिंग हिस्ट्री। जो रिलीज़ हटाई जाती है और बाद में दोबारा डिलीवर होती है, वह आम तौर पर स्टोर्स के सिस्टम में एक नई चीज़ के रूप में लौटती है। प्ले काउंट, सेव, प्लेलिस्ट ऐड और उन पर बना एल्गोरिदमिक संकेत भरोसे के साथ उसके साथ नहीं जाते। सालों की धीमी बढ़त रीसेट हो सकती है।
दूसरी है आपके लिंक। हर एम्बेड, हर लेख, पोस्टर पर छपा हर QR कोड, आपके बायो का हर लिंक एक ऐसे स्टोर URL की ओर इशारा करता है जो अब खुलता ही नहीं। दूसरों के पन्ने अपडेट करने का हक़ आपके पास नहीं है।
कुछ पेड सेवाएँ भुगतान चूकने के बाद भी रिलीज़ लाइव रखती हैं; कुछ नहीं रखतीं; कुछ एक रियायती अवधि तक रखती हैं। यह अनुबंध की भाषा है, मार्केटिंग की नहीं — इसलिए असली शर्तें पढ़िए और वह क्लॉज़ ढूँढ़िए। अगर वह आपको नहीं मिलती, तो योजना बनाने के लिहाज़ से यही आपका जवाब है।
"अपने अधिकार अपने पास रखना" का क्या मतलब है और क्या नहीं
अब लगभग हर डिस्ट्रीब्यूटर यह विज्ञापन करता है कि आपके अधिकार आपके पास रहते हैं। इसे न्यूनतम मानिए, ख़ासियत नहीं — यह पूरी श्रेणी का सामान्य व्यवहार है। सेवाओं में असली अंतर जिन सवालों से पता चलता है, वे ज़्यादा सटीक हैं:
- क्या यह सौदा एक्सक्लूसिव है, और कितने समय के लिए?
- क्या कोई ऐसी अवधि है जिसे पूरा किए बिना आप जा नहीं सकते?
- ISRC किसके पास हैं, और क्या वे रिकॉर्डिंग के साथ चलते हैं?
- टेकडाउन या ट्रांसफ़र माँगने पर कोई फ़ीस या शर्त लगती है?
ISRC वाली बात ही वह है जिसमें कलाकार सबसे ज़्यादा ग़लती करते हैं। ISRC एक ख़ास रिकॉर्डिंग की पहचान होती है, न कि गाने की और न ही रिलीज़ की, और इसकी बारह-अक्षरी बनावट ISRC और UPC संदर्भ में दी गई है, अगर आप किसी कोड को ख़ुद देखकर जाँचना चाहें। सबसे अहम बात — डिस्ट्रीब्यूटर बदलने पर ISRC रिकॉर्डिंग के साथ ही रहता है — आप उसे साथ ले जाते हैं, नया कोड नहीं बनाते, और यही चीज़ ट्रैक की पहचान और उसकी रिपोर्टिंग को लगातार बनाए रखती है।
नया ISRC तब चाहिए जब रिकॉर्डिंग सचमुच अलग हो: रीमिक्स, एडिट, लाइव वर्ज़न, इंस्ट्रुमेंटल। वही रिकॉर्डिंग दोबारा रिलीज़ करने के लिए नया कोड नहीं चाहिए। रीमास्टरिंग वह मामला है जिस पर लोग ज़रूरत से ज़्यादा नियम लगा देते हैं — कसौटी यह है कि रिकॉर्डिंग में रचनात्मक योगदान हुआ या नहीं, न कि सामान्य तकनीकी सफ़ाई, इसलिए ज़्यादातर रीमास्टर मूल कोड ही आगे ले जाते हैं।
वे कटौतियाँ जो कमीशन नहीं हैं
आपके खाते में आने वाला पैसा कमाए गए पैसे से कम हो सकता है, और इसकी वजहों का आपके डिस्ट्रीब्यूटर के प्रतिशत से कोई लेना-देना नहीं होता।
सबसे बड़ी वजह आम तौर पर अमेरिकी टैक्स विदहोल्डिंग है। फ़ाइल पर W-8BEN न हो तो अमेरिका से आने वाली रॉयल्टी पर क़ानूनी तौर पर 30% की कटौती लगती है; वैध फ़ॉर्म होने पर उसकी जगह आपके देश की संधि दर लागू होती है, बशर्ते संधि मौजूद हो, और पेआउट कैलकुलेटर आपको दिखा देगा कि किसी दी गई रक़म पर इसका क्या असर पड़ता है। फ़ॉर्म की लाइन 6 विदेशी टैक्स पहचान संख्या स्वीकार करती है, इसलिए ज़्यादातर कलाकारों को अमेरिकी ITIN की ज़रूरत नहीं पड़ती, और फ़ॉर्म उसके बाद आने वाले तीसरे कैलेंडर वर्ष के आख़िरी दिन तक वैध रहता है।
दूसरी वजह बैंक और पेमेंट प्रोवाइडर के ट्रांसफ़र शुल्क हैं। ये दोनों तीसरे पक्ष की लागतें हैं, डिस्ट्रीब्यूटर का हिस्सा नहीं — लेकिन ये तय करती हैं कि हाथ में असल में कितना आता है, इसलिए ऑफ़र की तुलना करते समय इन्हें भी हिसाब में लीजिए।
Mazufa कहाँ खड़ा है
Mazufa पर रिलीज़ करना मुफ़्त है: कोई अपलोड फ़ीस नहीं, कोई सब्सक्रिप्शन नहीं, कोई प्रति-रिलीज़ शुल्क नहीं। कमीशन 0% है — Mazufa आपकी रॉयल्टी में से कोई प्रतिशत नहीं लेता। तीसरे पक्ष के बैंक शुल्क और क़ानूनी टैक्स कटौती ऊपर बताए मुताबिक़ फिर भी लागू होते हैं; ये किसी भी डिस्ट्रीब्यूटर के नियंत्रण से बाहर हैं और Mazufa की कटौती नहीं हैं।
Mazufa सिर्फ़ आमंत्रण से चलता है, और हर पूरे आवेदन की समीक्षा इंसान करता है। डिलीवरी के गंतव्य रिलीज़, क्षेत्र, पात्रता और प्रोवाइडर के मौजूदा समर्थन पर निर्भर करते हैं, और डिलीवरी से पहले हर रिलीज़ के लिए अलग से पक्के किए जाते हैं — यानी आपको मार्केटिंग वाली संख्या के बजाय अपने रिकॉर्ड के लिए ठोस जवाब मिलता है। अगर यह आपके काम करने के तरीक़े से मेल खाता है, तो यहाँ आवेदन करें।
स्टोर्स असल में क्या प्रकाशित करते हैं, इस पर एक बात
सेवाओं की तुलना करते समय ख़ुद स्टोर्स के बारे में दिए जाने वाले आत्मविश्वास भरे आँकड़ों पर शक कीजिए।
Spotify साफ़ कहता है कि वह प्रति-स्ट्रीम दर नहीं देता: राजस्व को एक पूल में डालकर स्ट्रीमशेयर के हिसाब से बाँटा जाता है, और देशों के बीच का फ़र्क़ स्थानीय सब्सक्रिप्शन क़ीमतों और विज्ञापन दरों से आता है। कोई भी सेवा प्रति-देश पेआउट आँकड़ा प्रकाशित नहीं करती। जो डिस्ट्रीब्यूटर आपको ऐसा कोई आँकड़ा बताए, वह अनुमान बता रहा है।
लाउडनेस के साथ भी यही बात है। Spotify −14 LUFS इंटीग्रेटेड का नॉर्मलाइज़ेशन लक्ष्य प्रकाशित करता है, जिसमें ट्रू-पीक सीमा −1 dBTP है (अगर मास्टर −14 LUFS से तेज़ हो तो −2 dBTP)। Apple Music, YouTube Music, Amazon Music, TIDAL और Deezer कोई लक्ष्य प्रकाशित नहीं करते — उनके नाम से जो आँकड़े उद्धृत किए जाते हैं, उनका ज़िक्र व्यापक रूप से होता है पर वे उन सेवाओं द्वारा प्रकाशित नहीं हैं। चूँकि प्लेबैक नॉर्मलाइज़ होता है, ज़रूरत से ज़्यादा लिमिटिंग से आवाज़ नहीं, चपटापन मिलता है। लाउडनेस चेकर आपके मास्टर को ब्राउज़र में ही नापता है ताकि आप देख सकें कि आप कहाँ खड़े हैं।
हामी भरने से पहले की चेकलिस्ट
- पाँच साल की कुल लागत जोड़िए: अग्रिम शुल्क और वास्तविक कमाई पर लगने वाला कमीशन, सिर्फ़ इस महीने की फ़ीस नहीं।
- वह क्लॉज़ ढूँढ़िए जो बताता है कि भुगतान रुकने पर लाइव रिलीज़ का क्या होगा। उसे पढ़िए, अंदाज़ा मत लगाइए।
- अवधि, किसी भी एक्सक्लूसिविटी, और छोड़ने की लागत की पुष्टि कीजिए।
- पक्का कीजिए कि ISRC आपके पास रहें और आपके साथ जाएँ, और रिकॉर्डिंग को ले जाते समय मौजूदा कोड ही दोबारा इस्तेमाल कीजिए।
- अपने पहले पेआउट से पहले W-8BEN फ़ाइल पर दर्ज कराइए, और अपने देश की संधि दर जाँचिए।
- मेटाडेटा, आर्टवर्क और लाउडनेस डिलीवरी से पहले जाँचिए, रिजेक्शन के बाद नहीं — फ्री टूलकिट पूरी तरह आपके ब्राउज़र में चलता है और कोई ऑडियो अपलोड नहीं करता।
- किसी भी सेवा से अपनी रिलीज़ और क्षेत्र के लिए ख़ास डिलीवरी गंतव्य लिखित में माँगिए।