कॉपीराइट रजिस्ट्रेशन और हस्तांतरण की टर्मिनेशन: संगीतकारों के लिए एक रेफ़रेंस

क्या मुझे अपना कॉपीराइट रजिस्टर कराना ज़रूरी है?

नहीं — और हाँ। Berne Convention के हर सदस्य देश में कॉपीराइट उसी क्षण अस्तित्व में आ जाता है जब कृति स्थिर होती है, बिना किसी रजिस्ट्रेशन, सूचना, शुल्क या औपचारिकता के; Berne का Article 5(2) यह साफ़ शब्दों में कहता है: "The enjoyment and the exercise of these rights shall not be subject to any formality" (WIPO Lex)। आपका गाना उसी वक़्त कॉपीराइटेड हो जाता है जब आप उसे रिकॉर्ड करते हैं। अमेरिकी रजिस्ट्रेशन जो ख़रीदता है वह कॉपीराइट नहीं, बल्कि उसे काम की तरह लागू करा पाने की क्षमता है: 17 U.S.C. §411(a) के तहत आप किसी अमेरिकी कृति के लिए अमेरिका में उल्लंघन का मुक़दमा तब तक दायर नहीं कर सकते जब तक Copyright Office ने दावे को रजिस्टर न कर दिया हो, और §412 के तहत आप ऐसे किसी भी उल्लंघन के लिए वैधानिक हर्जाना या वकील की फ़ीस वसूल नहीं कर सकते जो रजिस्ट्रेशन से पहले शुरू हुआ हो, बशर्ते कृति पहले प्रकाशन के तीन महीनों के भीतर रजिस्टर न हुई हो। रिलीज़ हो चुके हर ट्रैक में दो कॉपीराइट होते हैं — संगीत कृति और साउंड रिकॉर्डिंग — जो अलग-अलग रजिस्टर होते हैं, सिवाय तब जब दोनों के मालिक आप हों और चंद संकरी शर्तें पूरी होती हों। इलेक्ट्रॉनिक Standard Application की आज लागत $65 है; 14 जुलाई 2026 को कांग्रेस को सौंपी गई फ़ीस अनुसूची इसे $85 कर देती है और यह 12 नवंबर 2026 को या उसके बाद लागू की जा सकती है। और अगर आपने उन्नीस साल की उम्र में कोई बुरा सौदा साइन किया था, तो §203 आपको साइन करने के 35 साल बाद से शुरू होने वाली पाँच साल की एक खिड़की देता है जिसमें आप वह अनुदान वापस ले सकते हैं — पर सिर्फ़ तब जब आप चुनी हुई तारीख़ से दो से दस साल पहले, निर्धारित रूप में, एक नोटिस तामील कराएँ।

यह पेज एक रेफ़रेंस है, क़ानूनी सलाह नहीं। यह बताता है कि क़ानून, नियम और Copyright Office के प्रकाशन क्या कहते हैं; यह आपको यह नहीं बताता कि अपनी स्थिति के बारे में आपको क्या करना चाहिए।

दो कॉपीराइट, और हर एक का मालिक कौन

रिकॉर्ड किए गए गाने में कर्तृत्व की दो अलग कृतियाँ होती हैं, और इस क्षेत्र की इकलौती सबसे महँगी ग़लती है उन्हें एक ही चीज़ मान लेना।

संगीत कृति (Office का शब्द; रोज़मर्रा की भाषा में "रचना") संगीत और उसके शब्द हैं; उसके रचयिता संगीतकार, गीतकार और गाना लिखने वाले हैं। साउंड रिकॉर्डिंग किसी ख़ास प्रस्तुति का स्थिरीकरण है; Office के शब्दों में उसके रचयिता "performers, producers, sound engineers" हैं (Circular 56A)। एक गाने की बीस रिकॉर्डिंग बीस साउंड रिकॉर्डिंग हैं और एक संगीत कृति।

Office के शब्दों में इसका नतीजा: "A registration for a musical composition covers the music and lyrics (if any) embodied in that composition, but it does not cover a recorded performance of that composition. Likewise, a registration for a sound recording of a performance does not cover the underlying musical composition." अपना मास्टर रजिस्टर कराने से आपका गाना रजिस्टर नहीं होता।

दोनों के अधिकार भी अलग हैं। Circular 56A सबसे अहम फ़र्क़ को तालिका में रखता है: संगीत कृति के मालिक के पास कृति को सार्वजनिक रूप से प्रस्तुत करने का विशेष अधिकार होता है; साउंड रिकॉर्डिंग के मालिक के पास वह अधिकार "only by means of a digital audio transmission" है। यही असंतुलन वजह है कि अमेरिकी स्थलीय रेडियो गीतकारों और पब्लिशरों को भुगतान करता है, कलाकारों और लेबलों को नहीं।

एक ही आवेदन कभी-कभी दोनों को कवर कर सकता है। Circular 56A: एक Standard Application किसी साउंड रिकॉर्डिंग और उसके नीचे की संगीत कृति दोनों को तब रजिस्टर कर सकता है जब "(1) the musical composition and sound recording are embodied in the same phonorecord and (2) the claimant for both the musical composition and sound recording are the same." अपनी ही रचना गाने और रिकॉर्ड करने वाला गीतकार इस पर खरा उतरता है। किसी और का गाना रिकॉर्ड करता बैंड नहीं — वह फ़ाइलिंग सिर्फ़ रिकॉर्डिंग को कवर करती है।

रिकॉर्डिंग रजिस्टर कराने से गाना रजिस्टर नहीं होता, और इकलौती स्थिति जिसमें एक फ़ाइलिंग दोनों को कवर करती है वह यह है कि दोनों का दावेदार एक ही हो और वे एक ही फ़ोनोरिकॉर्ड पर हों।

बिना कुछ किए आपको क्या मिलता है

17 U.S.C. §102 के तहत कॉपीराइट कर्तृत्व की उन मौलिक कृतियों में बना रहता है जो किसी मूर्त माध्यम में स्थिर हो चुकी हों। स्थिरीकरण ही ट्रिगर है; कृति को प्रकाशित करने, रजिस्टर कराने, जमा करने या © से चिह्नित करने की अमेरिका में कोई अनिवार्यता नहीं है। §106 के विशेष अधिकार — पुनरुत्पत्ति, व्युत्पन्न कृतियाँ, वितरण, सार्वजनिक प्रस्तुति, सार्वजनिक प्रदर्शन, और साउंड रिकॉर्डिंग का डिजिटल ऑडियो ट्रांसमिशन — अपने आप पैदा होते हैं। अवधि जीवनकाल जमा 70 साल है; संयुक्त कृति के लिए, आख़िर तक जीवित रहे रचयिता का जीवनकाल जमा 70; work made for hire के लिए, पहले प्रकाशन से 95 साल या सृजन से 120 साल, जो भी पहले ख़त्म हो (§302(a)–(c))।

रजिस्ट्रेशन के बिना आप जो नहीं कर सकते वह है अमेरिकी अदालत में जाकर अपनी भरपाई करा लेना।

रजिस्ट्रेशन असल में क्या जोड़ता है

चार चीज़ें, व्यावहारिक महत्व के घटते क्रम में।

1. यह अमेरिका में मुक़दमा दायर करने की पूर्वशर्त है। §411(a): "no civil action for infringement of the copyright in any United States work shall be instituted until preregistration or registration of the copyright claim has been made." Supreme Court ने Fourth Estate Public Benefit Corp. v. Wall-Street.com में तय किया कि इसका क्या मतलब है: "Registration occurs, and a copyright claimant may commence an infringement suit, when the Copyright Office registers a copyright" (586 U.S. 296 (2019))। आवेदन दाख़िल करना काफ़ी नहीं; आपको प्रमाणपत्र का इंतज़ार करना होगा। एक बार वह जारी हो जाए, तो "a copyright owner can recover for infringement that occurred both before and after registration."

2. समय पर रजिस्ट्रेशन वैधानिक हर्जाना और वकील की फ़ीस खोल देता है। यही वह प्रावधान है जो तय करता है कि उल्लंघन का दावा आर्थिक रूप से लाने लायक है या नहीं। §412 इनके लिए वैधानिक हर्जाने या वकील की फ़ीस का कोई भी अवॉर्ड रोकता है:

• "any infringement of copyright in an unpublished work commenced before the effective date of its registration"; और
• "any infringement of copyright commenced after first publication of the work and before the effective date of its registration, unless such registration is made within three months after the first publication of the work."

तीन महीने की यह खिड़की ही पूरा खेल है। रिलीज़ के तीन महीनों के भीतर रजिस्टर कराइए और प्रकाशन से शुरू होने वाले उल्लंघनों के लिए आप कवर हैं। चूक गए, तो अपनी रजिस्ट्रेशन तारीख़ से पहले शुरू हुए किसी भी उल्लंघन के लिए आपके पास सिर्फ़ वास्तविक हर्जाना और उल्लंघनकर्ता का मुनाफ़ा बचता है — जो ऐसे छोटे आर्टिस्ट के लिए जिसका गाना बिना अनुमति इस्तेमाल हुआ, अक्सर साबित ही नहीं किया जा सकता और लगभग शून्य होता है।

§412 जो खोलता है उसे §504(c) और §505 परिभाषित करते हैं: प्रति कृति "not less than $750 or more than $30,000" का वैधानिक हर्जाना, जो जानबूझकर किए गए उल्लंघन में "not more than $150,000" तक बढ़ता है और निर्दोष उल्लंघन में $200 तक गिरता है, साथ में "a reasonable attorney's fee to the prevailing party." फ़ीस वाला प्रावधान दोनों तरफ़ काटता है — जीतने वाला प्रतिवादी आपसे फ़ीस वसूल सकता है।

3. प्रमाणपत्र सबूत है। §410(c): "before or within five years after first publication of the work" किए गए रजिस्ट्रेशन का प्रमाणपत्र "shall constitute prima facie evidence of the validity of the copyright and of the facts stated in the certificate." उसके बाद का हो, तो साक्ष्य के तौर पर उसका वज़न "shall be within the discretion of the court." इससे यह बदल जाता है कि किसे क्या साबित करना है — जो तब मायने रखता है जब विवाद इस बात का हो कि कौन-सा हिस्सा किसने लिखा।

4. यह एक सार्वजनिक रिकॉर्ड बनाता है, जिसे कोई सुपरवाइज़र, कोई क्लियरेंस वकील, कोई सोसाइटी, या यह पता करने वाला कोई भी खोज सकता है कि टर्मिनेशन का नोटिस किसे तामील कराना है।

§412 की तीन महीने वाली खिड़की अमेरिकी कॉपीराइट की इकलौती ऐसी समय-सीमा है जिसे कोई संगीतकार सचमुच चूक सकता है, और उसे चूकना आम तौर पर एक लागू करने योग्य दावे को एक ग़ैर-आर्थिक दावे में बदल देता है।

आपकी स्थिति पर कौन-सा आवेदन लागू होता है

संगीतकारों के लिए पाँच विकल्प मायने रखते हैं, और ग़लत चुनना नुक़सानरहित नहीं है: Office "will refuse registration of a copyright claim mistakenly filed with a Single Application," और आपको दोबारा फ़ाइल करके दोबारा भुगतान करना होगा (Circular 11)।

GRAM के बारे में दो बातें लोगों को चौंकाती हैं।

पहली, यह दो आवेदन और दो फ़ीस है। Circular 58: "One online group registration application may be used to register musical works and another may be used to register sound recordings and associated literary, pictorial, or graphic works." आपके लिखे और रिकॉर्ड किए एल्बम पर दो GRAM फ़ाइलिंग लगेंगी।

दूसरी, Office की "एल्बम" की परिभाषा फ़ॉर्मैट के मामले में उदार है — Circular 58 "a physical LP, EP, or mixtape," "a digital album offered for download," और "a fixed playlist of tracks released to the public through a streaming/downloading service on the same date" को गिनाता है — पर यह भी जोड़ता है कि "in all cases, the works must be published within the meaning of 'publication' provided in 17 USC § 101."

और यहीं एक सचमुच अनसुलझा सवाल बैठा है। §101 प्रकाशन को "the distribution of copies or phonorecords of a work to the public by sale or other transfer of ownership, or by rental, lease, or lending" के रूप में परिभाषित करता है, और जोड़ता है कि "a public performance or display of a work does not of itself constitute publication." ऑनलाइन कृतियों पर Office का मार्गदर्शन कहता है: "Merely displaying or performing a work online generally does not constitute publication … A copyright owner must have expressly or implicitly authorized users to make retainable copies of a work by downloading, printing, or other means for the work to be considered published" (Circular 66)। Circular 66 यह भी जोड़ता है कि ये अवधारणाएँ "can be complicated and may have serious consequences," और यह कि Office आम तौर पर यह निर्धारण आवेदक पर छोड़ देता है।

तो जो रिलीज़ सिर्फ़ इंटरैक्टिव स्ट्रीमिंग पर जाती है, बिना किसी डाउनलोड के, उसके लिए यह "प्रकाशन" है या नहीं — यह तय नहीं है — और जवाब बदल देता है कि कौन-सा आवेदन उपलब्ध है और §412 की घड़ी कब शुरू होती है। अगर कहीं भी स्थायी डाउनलोड की पेशकश है, तो सवाल आसान है। अगर नहीं है, तो सुरक्षित रुख़ यह है कि आप ऐसे रजिस्टर कराएँ मानो घड़ी रिलीज़ की तारीख़ से शुरू हुई हो।

अभी इसकी लागत क्या है, और आगे क्या होगी

दो अनुसूचियाँ मायने रखती हैं, क्योंकि बदलाव चल रहा है और अकेला कोई आँकड़ा पूरे 2026 के लिए सही नहीं है: Office द्वारा प्रकाशित मौजूदा अनुसूची (Copyright Office Fees), और Proposed Schedule and Analysis of Copyright Fees to Go into Effect in Fall 2026, जिसे Register ने 14 जुलाई 2026 को कांग्रेस को सौंपा (Copyright Office)।

उस तालिका के बारे में तीन बातें ठीक-ठीक कहने लायक हैं, क्योंकि दूसरी जगहों की कवरेज में ये अक्सर ग़लत होती हैं।

Single Application बचा हुआ है। मार्च 2026 के प्रस्तावित नियम-निर्माण की सूचना में उसे ख़त्म करने का प्रस्ताव ज़रूर था, क्योंकि उससे "results in the highest percentage of refusals among all types of registration applications" (91 FR 13529)। टिप्पणियों के बाद Office ने रुख़ पलटा: "We will instead maintain this application for the time being and implement a modest fee increase from $45 to $55." उसने यह भी जोड़ा कि वह "does not expect to incorporate it into the new Enterprise Copyright System" — यानी उसका लंबे समय तक बना रहना पक्का नहीं है।

GRAM दो क़ीमतों में बँट जाता है। एल्बम समूह के दोनों विकल्पों की आज लागत $65 है; नई अनुसूची के तहत संगीत-कृति वाला विकल्प $85 और साउंड-रिकॉर्डिंग वाला $130 हो जाता है। Office ने संगीत-कृति वाला आँकड़ा शुरू में प्रस्तावित $130 से घटाया, "to improve affordability."

अभी कुछ भी लागू नहीं हुआ है। 17 U.S.C. §708(b)(5) के तहत फ़ीस "may be instituted after the end of 120 days after the schedule is submitted to the Congress unless, within that 120-day period, a law is enacted stating in substance that the Congress does not approve the schedule." सौंपने की तारीख़ 14 जुलाई 2026 थी, जिससे 120 दिन की अवधि 11 नवंबर 2026 को ख़त्म होती है; Register नई फ़ीस 12 नवंबर 2026 को या उसके बाद लागू कर सकते हैं। Register के कवरिंग लेटर में बस इतना है कि "the Office seeks to implement these new fees in the fall of 2026," और 10 सितंबर 2026 तक Federal Register में शुरुआत की तारीख़ तय करने वाला कोई अंतिम नियम नहीं आया था। फ़ाइल करने से पहले copyright.gov/about/fees.html देख लीजिए; वही पेज प्रभावी अनुसूची है।

अगर आपके पास बिना रजिस्ट्रेशन वाली रिलीज़ें पड़ी हैं, तो अभी और नवंबर के मध्य के बीच का गणित असामान्य रूप से सरल है: वही फ़ाइलिंग आज बाद के मुक़ाबले सस्ती है, और §412 की घड़ी वैसे भी चल रही है।

अमेरिका के बाहर रजिस्ट्रेशन, और ज़्यादातर देशों में रजिस्ट्री क्यों नहीं है

ज़्यादातर देशों में कोई कॉपीराइट रजिस्टर नहीं है, और वजह Berne का Article 5(2) है: संरक्षण को किसी औपचारिकता की शर्त पर नहीं रखा जा सकता। ऐसी रजिस्ट्री जो अधिकार प्रदान करती हो, संधि का उल्लंघन होगी; ऐसी रजिस्ट्री जो सिर्फ़ सबूत दर्ज करती हो, अनुमत है पर वैकल्पिक है, और कई देशों ने बनाई ही नहीं। UK सबसे साफ़ मामला है — "You get copyright protection automatically — you do not have to apply or pay a fee. There is not a register of copyright works in the UK" (GOV.UK) — जबकि कनाडा जैसे कुछ देश एक स्वैच्छिक रजिस्टर चलाते हैं जिसके प्रमाणपत्र अधिकार का स्रोत नहीं बल्कि किसी दावे का सबूत होते हैं (CIPO)।

ग़ैर-अमेरिकी आर्टिस्ट के लिए इसका नतीजा अक्सर ग़लत समझा जाता है। §411(a) §101 में परिभाषित "United States works" पर लागू होता है, इसलिए किसी विदेशी कृति को अमेरिकी अदालत में मुक़दमा करने के लिए अमेरिकी रजिस्ट्रेशन की ज़रूरत नहीं। पर §412 में ऐसी कोई छूट नहीं है: वह रजिस्ट्रेशन-पूर्व उल्लंघन के लिए वैधानिक हर्जाना और वकील की फ़ीस रोकता है, चाहे रचयिता कोई भी हो और कहीं भी रहता हो। इसलिए जो ग़ैर-अमेरिकी आर्टिस्ट अमेरिका में वैधानिक हर्जाने तक पहुँच चाहता है, वह उसी तीन महीने की समय-सारणी पर रजिस्टर कराता है जिस पर बाक़ी सब।

Berne औपचारिकताओं को कॉपीराइट की शर्त बनाने से मना करता है; वह किसी घरेलू रजिस्ट्रेशन के साथ अतिरिक्त उपचार जोड़ने से मना नहीं करता, और अमेरिका ठीक यही करता है।

Work made for hire बनाम हस्तांतरण

ये दो अलग क़ानूनी घटनाएँ हैं जिनके दो अलग दीर्घकालिक नतीजे हैं, और यह फ़र्क़ तय करता है कि आपको कभी कुछ वापस मिलेगा या नहीं।

हस्तांतरण आपके पास मौजूद कॉपीराइट को आगे देता है। §204(a): कोई हस्तांतरण "is not valid unless an instrument of conveyance, or a note or memorandum of the transfer, is in writing and signed by the owner of the rights conveyed." हस्तांतरण §203 या §304 के तहत टर्मिनेट किया जा सकता है।

Work made for hire का मतलब है कि आप कभी रचयिता थे ही नहीं। §101 इसे या तो "(1) a work prepared by an employee within the scope of his or her employment" के रूप में परिभाषित करता है; या "(2) a work specially ordered or commissioned for use as a contribution to a collective work, as a part of a motion picture or other audiovisual work, as a translation, as a supplementary work, as a compilation, as an instructional text, as a test, as answer material for a test, or as an atlas, if the parties expressly agree in a written instrument signed by them that the work shall be considered a work made for hire."

उस परिभाषा की दो बातें संगीतकारों के लिए मायने रखती हैं।

नौ कमीशन-योग्य श्रेणियों में "sound recording" नहीं है। कांग्रेस ने उसे 1999 में जोड़ा और 2000 में हटा दिया, और अब क़ानून कहता है कि न वह संशोधन और न उसका हटाया जाना "shall be considered or otherwise given any legal significance" (§101)। कोई कमीशन की गई साउंड रिकॉर्डिंग फिर भी work made for hire हो सकती है या नहीं — मान लीजिए किसी "collective work" के हिस्से के रूप में — यह अनसुलझा है, और यही वजह है कि रिकॉर्डिंग और प्रोड्यूसर अनुबंधों में work-for-hire की भाषा के साथ फ़ॉलबैक के तौर पर एक असाइनमेंट भी नियमित रूप से लिखा जाता है।

Work made for hire को टर्मिनेट नहीं किया जा सकता। §203(a) सिर्फ़ "in the case of any work other than a work made for hire" लागू होता है, और Office भी यही कहता है: "grants made via a will or involving a work made for hire may not be terminated under these provisions" (Notices of Termination)। यही वजह है कि इस वर्गीकरण पर इतनी कड़ी लड़ाई होती है: यह उस सौदे और इस सौदे का फ़र्क़ है जो 35 साल बाद ख़त्म हो जाता है और जो कभी ख़त्म नहीं होता। Office Circular 30 में एक कर्मचारी/ठेकेदार प्रश्नावली प्रकाशित करता है।

हस्तांतरण की टर्मिनेशन: अनुदान वापस लेना

कांग्रेस ने अमेरिकी कॉपीराइट में एक रीसेट बनाया। Office उसका उद्देश्य सीधे बताता है: टर्मिनेशन प्रावधान "are intended to protect authors and their heirs against unremunerative agreements by giving them an opportunity to share in the later economic success of their works" (Notices of Termination)।

तीन प्रावधान मौजूद हैं। कौन-सा लागू होगा यह इस पर निर्भर करता है कि अनुदान कब निष्पादित हुआ, किसने निष्पादित किया, और कॉपीराइट पहली बार कब सुरक्षित हुआ।

§203 — 1 जनवरी 1978 को या उसके बाद रचयिता द्वारा निष्पादित अनुदान। यही वह प्रावधान है जो लगभग हर जीवित आर्टिस्ट के अनुबंधों को कवर करता है। खिड़की: "Termination of the grant may be effected at any time during a period of five years beginning at the end of thirty-five years from the date of execution of the grant; or, if the grant covers the right of publication of the work, the period begins at the end of thirty-five years from the date of publication of the work under the grant or at the end of forty years from the date of execution of the grant, whichever term ends earlier" (§203(a)(3))।

इसे दो बार पढ़िए। 2000 का ऐसा पब्लिशिंग सौदा जिसमें प्रकाशन का अधिकार नहीं दिया गया, 2035 में खुलता है और 2040 में बंद होता है। वही सौदा प्रकाशन अधिकार देते हुए, और कृति 2003 में प्रकाशित हुई हो, तो 2038 में खुलता है — प्रकाशन से 35 साल, क्योंकि निष्पादन से 40 साल (2040) बाद में पड़ता है। एक ही अनुबंध के लिए दोनों शाखाएँ अलग जवाब देती हैं।

§304(c) — 1 जनवरी 1978 से पहले निष्पादित अनुदान, जहाँ कॉपीराइट उस तारीख़ से पहले सुरक्षित हुआ हो। पाँच साल, जो "at the end of fifty-six years from the date copyright was originally secured, or beginning on January 1, 1978, whichever is later" शुरू होते हैं (§304(c)(3))।

§304(d) ने 1 जनवरी 1923 और 26 अक्टूबर 1939 के बीच सुरक्षित हुए कॉपीराइट वाली कृतियों में 1978 से पहले के अनुदानों के लिए एक और संकरी खिड़की को कवर किया था। वह मर चुकी है। Office: "The last day to have served a notice of termination on a grantee or successor under section 304(d) was October 26, 2017. The Office no longer accepts notices of termination for recordation under section 304(d)."

इसका इस्तेमाल कौन कर सकता है

एक रचयिता द्वारा निष्पादित §203 अनुदान के लिए: वही रचयिता, या रचयिता के मरने पर वे लोग जिनके पास रचयिता के टर्मिनेशन हित का आधे से ज़्यादा हिस्सा है (§203(a)(1))। §203(a)(2) उस हित का बँटवारा करता है — विधवा या विधुर को पूरा मिलता है, बशर्ते जीवित संतान या पौत्र-पौत्री न हों, जिस सूरत में जीवनसाथी को आधा और संतान तथा पौत्र-पौत्रियों को बाक़ी आधा per stirpes मिलता है; अगर कोई जीवित न हो तो वह निष्पादक, प्रशासक, व्यक्तिगत प्रतिनिधि या ट्रस्टी को जाता है।

किसी संयुक्त कृति के दो या अधिक रचयिताओं द्वारा निष्पादित अनुदान के लिए, "termination of the grant may be effected by a majority of the authors who executed it." यही सह-लेखक वाला जाल है: तीन लेखकों वाले उस गाने पर जिन सबने एक ही पब्लिशिंग अनुबंध साइन किया, कोई एक लेखक अकेले टर्मिनेट नहीं कर सकता। §304(c) के तहत नियम आसान है, जहाँ "any one of those authors can terminate the grant to the extent of his or her own share" (Copyright Office, Notices of Termination)।

नोटिस

टर्मिनेशन अपने आप नहीं होती और वह कोई चिट्ठी नहीं है। §203(a)(4)(A): "The notice shall state the effective date of the termination, which shall fall within the five-year period specified by clause (3) of this subsection, and the notice shall be served not less than two or more than ten years before that date. A copy of the notice shall be recorded in the Copyright Office before the effective date of termination, as a condition to its taking effect."

तीन अलग समय-सीमाएँ, सभी अनिवार्य: पाँच साल की खिड़की के भीतर एक प्रभावी तारीख़; उस तारीख़ से दो से दस साल पहले तामील; और उस तारीख़ से पहले रिकॉर्डेशन।

सामग्री विनियम से निर्धारित है। 37 CFR §201.10(b)(2) के तहत §203 के नोटिस में साफ़-साफ़ यह होना चाहिए: कि टर्मिनेशन §203 के तहत की जा रही है; हर अनुदान-ग्रहीता या उत्तराधिकारी का नाम और तामील का पता; अनुदान के निष्पादन की तारीख़ (और अगर उसमें प्रकाशन अधिकार शामिल थे तो प्रकाशन की तारीख़); हर कृति के लिए उसका शीर्षक और वे रचयिता जिन्होंने अनुदान निष्पादित किया, और "if possible and practicable, the original copyright registration number"; अनुदान की उचित पहचान कराता एक संक्षिप्त कथन; और प्रभावी तारीख़। §201.10(b)(3) के लिए ज़रूरी है "a complete and unambiguous statement of facts in the notice itself, without incorporation by reference" — आप अनुबंध नत्थी करके उसकी तरफ़ इशारा नहीं कर सकते।

तामील व्यक्तिगत रूप से हो सकती है, "a reasonable investigation" के बाद मिले अंतिम ज्ञात पते पर फ़र्स्ट-क्लास डाक या कूरियर से, या पतों के एक सीमित सेट पर इलेक्ट्रॉनिक प्रेषण से (§201.10(d)(1))। उचित जाँच में "includes, but is not limited to, a search of the records in the Copyright Office; in the case of a musical composition with respect to which performing rights are licensed by a performing rights society, a reasonable investigation also includes a report from that performing rights society identifying the person or persons claiming current ownership" (§201.10(d)(3))।

निर्दोष-त्रुटि वाला नियम दिखने से ज़्यादा संकरा है। §201.10(e) तारीख़ों, रजिस्ट्रेशन नंबरों और पारिवारिक रिश्तों के विवरण में सद्भावपूर्ण ग़लतियाँ माफ़ करता है, पर सिर्फ़ तब जब ग़लती "does not materially affect the adequacy of the information required." वह न चूकी हुई खिड़की माफ़ करता है, न प्रभावी तारीख़ से अठारह महीने पहले तामील किया गया नोटिस, न कभी रिकॉर्ड न किया गया नोटिस।

रिकॉर्डेशन Office के पास Form TCS और शुल्क के साथ जाता है। टर्मिनेशन के नोटिस उन दस्तावेज़ों में हैं जिनके बारे में Office कहता है कि वे "cannot yet be handled electronically" (91 FR 13529) — इसीलिए फ़ीस अनुसूची में उनकी अलग पंक्ति है।

टर्मिनेशन क्या वापस दिलाती है और क्या नहीं

यह दिए गए अधिकार आगे के लिए वापस दिलाती है। §203(b): प्रभावी तारीख़ को "all rights under this title that were covered by the terminated grants revert to the author, authors, and other persons owning termination interests," जिनमें वे भी शामिल हैं जिन्होंने नोटिस पर हस्ताक्षर नहीं किए।

यह मौजूदा व्युत्पन्न कृतियों को ख़त्म नहीं करती। §203(b)(1): "A derivative work prepared under authority of the grant before its termination may continue to be utilized under the terms of the grant after its termination, but this privilege does not extend to the preparation after the termination of other derivative works." जिस फ़िल्म ने टर्मिनेशन से पहले आपके गाने का लाइसेंस लिया था वह उसे पुरानी शर्तों पर हमेशा इस्तेमाल करती रहेगी। बाद में बनी फ़िल्म को आपके पास आना होगा।

यह सिर्फ़ अमेरिका के लिए है। §203(b)(5): "Termination of a grant under this section affects only those rights covered by the grants that arise under this title, and in no way affects rights arising under any other Federal, State, or foreign laws." आपके अमेरिकी अधिकार वापस आते हैं। आपके ब्रिटिश, जर्मन और जापानी अधिकार नहीं।

इसे पहले से छोड़ा नहीं जा सकता। §203(a)(5): "Termination of the grant may be effected notwithstanding any agreement to the contrary, including an agreement to make a will or to make any future grant." आपके 2005 के अनुबंध की वह शर्त जो टर्मिनेशन छोड़ने का दावा करती है, शून्य है।

पर नोटिस तामील होने के बाद अधिकार दोबारा दिए जा सकते हैं — उसी व्यक्ति को। §203(b)(4) आगे के किसी अनुदान को सिर्फ़ तभी वैध मानता है जब वह प्रभावी तारीख़ के बाद किया गया हो, "as an exception, however, an agreement for such a further grant may be made between [the terminating owners] and the original grantee or such grantee's successor in title, after the notice of termination has been served." इसलिए नोटिस तामील कराना एक ऐसी खिड़की बनाता है जिसमें सिर्फ़ मौजूदा पक्ष ही आपसे सौदा कर सकता है — और व्यावसायिक रूप से यही आम अंतिम चाल है।

टर्मिनेशन बुरे सौदे का उपचार नहीं है; वह एक निर्धारित विकल्प है जो समाप्त हो जाता है, और उसे ज़िंदा रखने वाली इकलौती चीज़ है ऐसी खिड़की के भीतर तामील किया गया नोटिस जो आपके साइन करने के 33 साल बाद खुलती है।

जाल, उसी क्रम में जिसमें लोग उनमें गिरते हैं

मास्टर रजिस्टर कराकर यह मान लेना कि गाना भी कवर हो गया। Circular 56A दोनों के लिए एक ही आवेदन तभी इजाज़त देता है जब दोनों का दावेदार एक हो और वे एक ही फ़ोनोरिकॉर्ड पर हों। ऐसा एल्बम जिसमें ड्रमर ने दो ट्रैक सह-लिखे हों, इस पर खरा नहीं उतरता।

§412 की तीन महीने वाली खिड़की चूकना। कॉपीराइट के लिए घातक नहीं; उसे किसी ऐसे व्यक्ति के ख़िलाफ़ लागू कराने के अर्थशास्त्र के लिए घातक जिसने आपके रजिस्टर कराने से पहले शुरुआत की थी।

सह-लिखे गाने के लिए Single Application इस्तेमाल करना। Circular 11 संयुक्त कृतियों, works made for hire और व्युत्पन्न कृतियों को बाहर रखता है, और ग़लत फ़ाइलिंग ख़ारिज होती है और पूरी फ़ीस पर दोबारा दाख़िल होती है।

आवेदन के बल पर मुक़दमा दायर करना। Fourth Estate ने 2019 में यह दरवाज़ा बंद कर दिया।

बिना पढ़े work-for-hire की शर्त साइन कर देना। अगर वह टिक गई तो §203 कभी लागू नहीं होगा — ज़्यादातर प्रोड्यूसर और सेशन अनुबंधों का सबसे नतीजा-भरा वाक्य।

यह मान लेना कि 2060 में सह-लेखकों का बहुमत मिल जाएगा। §203(a)(1) उन रचयिताओं के बहुमत की माँग करता है जिन्होंने अनुदान निष्पादित किया था। निष्पादित अनुबंध को उसकी निष्पादन तारीख़ के साथ सँभालकर रखिए: नोटिस में वही तारीख़ दोहरानी होती है।

प्रकाशन अधिकार देने वाले अनुदान पर खिड़की की ग़लत गिनती। §203(a)(3) की दोनों शाखाएँ अलग तारीख़ें देती हैं। Copyright Office अपने Notices of Termination पेज पर हल की हुई तालिकाएँ प्रकाशित करता है; गणित करने के बजाय उन्हें इस्तेमाल कीजिए।

खिड़की का बीत जाना, क्योंकि किसी ने उसे डायरी में नहीं लिखा। तामील निष्पादन के 25 साल बाद खुलती है और अवधि उसके 40 साल बाद बंद होती है। कोई याद दिलाने नहीं आता।

एक हल की हुई समय-रेखा

एक गीतकार-प्रोड्यूसर एक एल्बम रिलीज़ करता है और एक पब्लिशिंग सौदा साइन करता है। तारीख़ें उदाहरण भर हैं; अंतराल वैधानिक हैं।

अगर उसी अनुबंध ने प्रकाशन का अधिकार दिया होता और उसके तहत कृतियाँ 2027 में प्रकाशित हुई होतीं, तो खिड़की प्रकाशन से 35 साल (2062) या निष्पादन से 40 साल (2066) में से जो पहले हो, तब खुलती — यानी 2062 में, और 2067 में बंद होती। वही अनुबंध, अलग तारीख़ें, एक शर्त की वजह से।

त्वरित संदर्भ

स्रोत

• WIPO Lex, Berne Convention for the Protection of Literary and Artistic Works (Article 5(2): "The enjoyment and the exercise of these rights shall not be subject to any formality") — https://www.wipo.int/wipolex/en/text/283698
• U.S. Copyright Office, Copyright Registration of Musical Compositions and Sound Recordings, Circular 56A (दो कृतियाँ; हर एक के रचयिता; सार्वजनिक प्रस्तुति अधिकार का असंतुलन; एक आवेदन दोनों को कब कवर कर सकता है; Single Application की शर्तें) — https://www.copyright.gov/circs/circ56a.pdf
• U.S. Copyright Office, Group Registration of Works on an Album, Circular 58 ("एल्बम" की परिभाषा; संगीत कृतियाँ और साउंड रिकॉर्डिंग एक साथ रजिस्टर नहीं हो सकतीं; स्ट्रीमिंग प्लेलिस्ट एल्बम के रूप में; प्रकाशन संबंधी चेतावनी) — https://www.copyright.gov/circs/circ58.pdf
• U.S. Copyright Office, Group Registration of Sound Recordings on an Album (GRAM) Groups (2–20 कृतियाँ; एक ही एल्बम, तारीख़ और देश; साझा रचयिता; एक ही दावेदार) — https://copyright.gov/eco/gram-sr/groups.html
• U.S. Copyright Office, Using the Single Application, Circular 11 (पात्रता शर्तें; ख़ारिज होना और पूरी फ़ीस पर दोबारा दाख़िल करना) — https://www.copyright.gov/circs/circ11.pdf
• U.S. Copyright Office, Copyright Registration of Websites and Website Content, Circular 66 (ऑनलाइन प्रदर्शन या प्रस्तुति आम तौर पर प्रकाशन नहीं है; प्रतियाँ रखने की अनुमति ही मुख्य तत्व है) — https://www.copyright.gov/circs/circ66.pdf
• U.S. Copyright Office, Works Made for Hire, Circular 30 (कर्मचारी/ठेकेदार प्रश्नावली) — https://www.copyright.gov/circs/circ30.pdf
• U.S. Copyright Office, Fees (मौजूदा अनुसूची: Single $45, Standard $65, GRAM $65, GRUW $85, इलेक्ट्रॉनिक रिकॉर्डेशन $95, काग़ज़ी रिकॉर्डेशन $125) — https://www.copyright.gov/about/fees.html
• U.S. Copyright Office, Proposed Schedule and Analysis of Copyright Fees to Go into Effect in Fall 2026, कांग्रेस को 14 जुलाई 2026 को सौंपा गया (Single $55 पर बरक़रार; Standard $85; काग़ज़ी $185; GRAM/PA $85; GRAM/SR $130; GRUW $130; इलेक्ट्रॉनिक रिकॉर्डेशन $215; काग़ज़ी टर्मिनेशन नोटिस $275; अन्य काग़ज़ी रिकॉर्डेशन $350; रिकॉर्डेशन के लिए विशेष प्रबंधन $1,100; "the Office seeks to implement these new fees in the fall of 2026") — https://www.copyright.gov/rulemaking/feestudy2026/proposed-fee-schedule.pdf
• U.S. Copyright Office, Copyright Office Fee Study—2026 (§708(b) के तहत कांग्रेस को प्रस्तुति; 120 दिन की कांग्रेसी अवधि) — https://www.copyright.gov/rulemaking/feestudy2026/
• Copyright Office Fees, प्रस्तावित नियम-निर्माण की सूचना, 91 FR 13529 (20 मार्च 2026) (Single Application ख़त्म करने का मूल प्रस्ताव; ख़ारिज होने की दरें; टर्मिनेशन के नोटिस अभी इलेक्ट्रॉनिक रूप से रिकॉर्ड नहीं हो सकते) — https://www.federalregister.gov/documents/2026/03/20/2026-05529/copyright-office-fees
• 17 U.S.C. Chapter 1 (§101 "work made for hire" और "publication" की परिभाषाएँ; §102 अस्तित्व; §106 विशेष अधिकार) — https://www.copyright.gov/title17/92chap1.html
• 17 U.S.C. Chapter 2 (§203 हस्तांतरण की टर्मिनेशन; §204(a) लेखन की अनिवार्यता) — https://www.copyright.gov/title17/92chap2.html
• 17 U.S.C. Chapter 3 (§302 अवधि; §304(c) टर्मिनेशन खिड़की) — https://www.copyright.gov/title17/92chap3.html
• 17 U.S.C. Chapter 4 (§410(c) साक्ष्य-भार; §411(a) रजिस्ट्रेशन की पूर्वशर्त; §412 वैधानिक हर्जाना और फ़ीस) — https://www.copyright.gov/title17/92chap4.html
• 17 U.S.C. Chapter 5 (§504(c) वैधानिक हर्जाना; §505 वकील की फ़ीस) — https://www.copyright.gov/title17/92chap5.html
• 17 U.S.C. Chapter 7 (§708(b)(5): फ़ीस 120 दिन बीतने के बाद लागू हो सकती है, बशर्ते कांग्रेस अस्वीकार न करे) — https://www.copyright.gov/title17/92chap7.html
• Fourth Estate Public Benefit Corp. v. Wall-Street.com, LLC, 586 U.S. 296 (2019) ("Registration occurs, and a copyright claimant may commence an infringement suit, when the Copyright Office registers a copyright") — https://www.supremecourt.gov/opinions/18pdf/17-571_e29f.pdf
• U.S. Copyright Office, Notices of Termination (कौन-सी धारा लागू होती है; कौन टर्मिनेट कर सकता है; gap grants; §304(d) 26 अक्टूबर 2017 को बंद; रिकॉर्डेशन की शर्तें और Form TCS) — https://www.copyright.gov/recordation/termination.html
• 37 CFR §201.10, Notices of termination of transfers and licenses (ज़रूरी सामग्री; संदर्भ द्वारा शामिल करने की मनाही; तामील के तरीक़े; उचित जाँच; निर्दोष त्रुटियाँ) — https://www.ecfr.gov/current/title-37/chapter-II/subchapter-A/part-201/section-201.10
• GOV.UK, Copyright ("There is not a register of copyright works in the UK") — https://www.gov.uk/copyright
• Canadian Intellectual Property Office, Copyright (स्वैच्छिक रजिस्ट्रेशन और प्रमाणपत्र) — https://ised-isde.canada.ca/site/canadian-intellectual-property-office/en/copyright